FASD: Belastungen und Lösungsansätze

Story Bridge in Brisbane am 9. September.

Die Belastung des ungeborenen oder neugeborenen Kindes durch Alkohol ist eines der augenfälligsten Beispiele für die Schädigung Dritter durch Alkohol. Das Problem ist auch von großer Tragweite. Die Prävalenz fötaler Alkohol-Spektrum-Störungen (FASD) bei Kindern und Jugendlichen in der Allgemeinbevölkerung liegt in 76 Ländern über 1 %.

Dies unterstreicht die Notwendigkeit von Maßnahmen im Bereich der Alkoholpolitik, von universellen Präventionsinitiativen, die auf den Alkoholkonsum von Müttern abzielen, von Screening-Protokollen und eines verbesserten Zugangs zu diagnostischen Diensten, insbesondere für bestimmte Bevölkerungsgruppen.

Das unsichtbare Problem sichtbar machen

Von allen Verhaltensweisen, die Menschen im Zusammenhang mit einer Schwangerschaft an den Tag legen, ist keine für die zukünftige Gesundheit und Entwicklung des Kindes wichtiger als der Umgang mit Alkohol.

Ein wegweisender Bericht aus dem Jahr 2020 zeigt, dass Elternschaft und die Rolle, die Alkohol dabei spielt oder nicht spielt, eine gemeinsame Verantwortung und ein wichtiges Gleichstellungsthema sind.

Der Bericht zeigt deutlich, dass Alkohol mehr fötale Schäden verursachen kann als praktisch jede andere Substanz. In jedem anderen Kontext würden die Menschen Dinge vermeiden, die für das ungeborene Kind gefährlich sein könnten, auch wenn es keinen hundertprozentigen Beweis für das Schadenspotenzial gibt.

Dies gilt umso mehr für Alkohol, wo die Forschungsergebnisse eindeutig und die Risiken beträchtlich sind. Neue Forschungsergebnisse, die in dem Bericht hervorgehoben werden, zeigen, dass der Alkoholkonsum eines Mannes vor der Schwangerschaft den Fötus schädigen und sich auf das Geburtsgewicht und die Gesundheit des Kindes auswirken kann, indem er Veränderungen im Genom der Spermien verursacht.

FASD bezieht sich auf eine Gruppe von Störungen, die durch pränatale Alkoholexposition verursacht werden, wobei das Fetale Alkoholsyndrom (FAS) die schwerste Form darstellt. FASD umfasst ein breites Spektrum von leichten bis schweren Symptomen, einschließlich körperlicher Beeinträchtigungen sowie geistiger, verhaltensmäßiger und emotionaler Schwierigkeiten.

Die wichtigsten Punkte des Berichts

Folgen von Alkoholkonsum in Verbindung mit Schwangerschaft

• Alkoholkonsum während der Schwangerschaft ist weltweit die häufigste Ursache für vermeidbare kognitive Defizite bei Kindern und betrifft jedes Jahr schätzungsweise 1 bis 5 % der Lebendgeburten.
• Obwohl das Gehirn das Organ ist, das am stärksten von einer vorgeburtlichen Alkoholexposition betroffen ist, können auch Anomalien im Herzen, in den Nieren, in der Leber, im Magen-Darm-Trakt und im endokrinen System auftreten.
• Mögliche ursächliche Mechanismen sind das alkoholbedingte Absterben von Gehirnzellen und die Schädigung der DNA unreifer männlicher und weiblicher Fortpflanzungszellen, was zu Veränderungen führt, die sich über Generationen hinziehen können.

Alkoholkonsum in der Zeit vor und nach der Schwangerschaft

• Es besteht die natürliche Tendenz, Alkohol und Schwangerschaft als ein auf die Schwangerschaft beschränktes Problem und als ein auf Frauen beschränktes Problem wahrzunehmen. Beides trifft nicht zu. Die Auswirkungen des Alkohols auf schwangere Frauen und ihre Nachkommen stehen im Zusammenhang mit dem Alkoholkonsum von Männern und nicht schwangeren Frauen in der Allgemeinbevölkerung.
• Beispielsweise konsumieren mehr als 80 % der schwedischen Frauen im Jahr vor der Schwangerschaft Alkohol und 14 % konsumieren viel Alkohol. Insgesamt reduzieren nur wenige Frauen ihren Alkoholkonsum, bevor sie feststellen, dass sie schwanger sind.
• Der Alkoholkonsum des Mannes vor der Empfängnis kann durch genetische Veränderungen der Spermien negative Auswirkungen auf den Fötus und möglicherweise auf die nachfolgenden Generationen haben.

Nachweise für effektive Strategien

• Strategien, die die Verfügbarkeit, Erschwinglichkeit und Vermarktung von Alkohol einschränken, haben sich als wirksam erwiesen, um starken Alkoholkonsum (zum Beispiel episodisch starken Alkoholkonsum) und alkoholbedingte Schäden in der Allgemeinbevölkerung zu verringern. Dies gilt auch für den Alkoholkonsum von Personen im gebärfähigen Alter, und es wurden Auswirkungen auf die Gesundheit von Schwangeren und Säuglingen nachgewiesen.
• Die Allgemeinbevölkerung sollte umfassend über die möglichen Risiken negativer Auswirkungen des Alkoholkonsums während der Schwangerschaft informiert werden, um eine sachkundige Entscheidungsfindung der politischen Entscheidungsträger*innen und der Verbraucher*innen zu unterstützen.
• In vielen Ländern mit hohem Einkommen wird in Leitlinien empfohlen, während der Schwangerschaft alkoholfrei zu leben, da dies die sicherste Vorgehensweise ist.
• Die Belege für die Auswirkungen von niedrig dosiertem Alkoholkonsum in der Schwangerschaft deuten darauf hin, dass Alkoholfreiheit die sicherste Wahl ist.

Weitere Ressourcen zur Veranschaulichung des Ausmaßes des Problems

Alkoholkonsum während der Schwangerschaft ist ein Risikoverhalten und kann bereits in geringen Mengen zu schweren Schädigungen des Fötus führen. Das Problem des fetalen Alkoholsyndroms wird jedoch trotz des Ausmaßes der Schäden immer noch unterschätzt. Es gibt blinde Flecken in der Prävention und Früherkennung, Hindernisse in der Versorgung und Unterstützung und einen Mangel an politischer Aufmerksamkeit. Dieser Gastbeitrag liefert eine überzeugende Analyse und zeigt einen vielversprechenden Weg in die Zukunft auf.

Ein Bericht des Nordic Welfare Centre mit dem Titel »How to strengthen the focus on children affected by prenatale alcohol consumption to enable them to have a good life« gibt Empfehlungen für Länder, um Kindern und ihren Familien, die von pränatalem Alkoholkonsum betroffen sind, die bestmöglichen Voraussetzungen für ein gesundes Leben zu bieten.

Die schädliche Rolle der Alkoholindustrie

Es gibt Hinweise darauf, dass die Alkoholindustrie eine schädliche Rolle bei der Untergrabung des Bewusstseins für die Risiken des Alkoholkonsums vor, während und nach der Schwangerschaft spielt.

In Neuseeland und Australien beispielsweise hat die Alkoholindustrie aggressiv gegen die Einführung obligatorischer Warnhinweise auf Alkoholprodukten für Schwangere lobbyiert, mit der Begründung, dies sei zu kostspielig.

Ein weiteres Beispiel ist die Lobbyarbeit der Alkoholindustrie gegen Alkoholwarnungen in Frankreich – über einen Zeitraum von 20 Jahren. Eine umfassende Studie ergab, dass die Alkoholindustrie vier Taktiken anwendet, um das Bewusstsein für die Risiken des Alkoholkonsums vor, während und nach der Schwangerschaft zu untergraben:

1. Das Problem herunterspielen,
2. Behauptung, dass es »bessere« Alternativen gebe,
3. Die Wirksamkeit von Warnhinweisen für Schwangere in Frage stellen, und
4. Behauptung, dass Schwangerschaftswarnungen kontraproduktive Auswirkungen hätten (auf Frauen und die Wirtschaft im Allgemeinen).

Die Forschung hat auch gezeigt, dass von der Alkoholindustrie finanzierte Websites Belege für die Hauptrisiken des Alkoholkonsums während der Schwangerschaft auslassen oder falsch darstellen. Dies kann Frauen dazu verleiten, während der Schwangerschaft weiter Alkohol zu trinken.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Einrichtungen, die von der Alkoholindustrie finanziert werden, durch die Verbreitung falscher Informationen das Risiko für schwangere Frauen erhöhen könnten.

Das wahre Ausmaß der Schäden

Eine bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2019 hat gezeigt, dass während der Schwangerschaft kein Alkoholkonsum unbedenklich ist. Vorgeburtlicher Alkoholkonsum kann den sich entwickelnden Fötus schädigen und zu Geburtsfehlern sowie geistigen und neurologischen Entwicklungsstörungen führen. Eine der weltweit häufigsten Ursachen für geistige Behinderungen durch pränatale Alkoholexposition ist die Fetale Alkoholspektrumstörung (FASD).

Der Alkoholkonsum während der Schwangerschaft und seine Auswirkungen auf den Fötus sind ein gravierendes Beispiel für die indirekten Schäden durch Alkohol und ein weltweit unterschätztes Problem.

Dieser Artikel gibt einen Überblick über die Auswirkungen pränataler Alkoholexposition auf das Gehirn, fötale Alkoholspektrumstörungen und die Herausforderungen bei der Diagnose.

Weltweit ist FASD ein weit verbreitetes und weitgehend vermeidbares Problem in Ländern wie Kanada, den USA, Litauen und Südafrika. Immer mehr Berichte und wissenschaftliche Erkenntnisse unterstreichen die Notwendigkeit, mehr für Prävention und Behandlung zu tun.

Der Artikel enthält außerdem drei Beispiele für zukunftsweisende Ansätze aus Schweden, Australien und den USA.

Massive wirtschaftliche Belastung

All dies führt zu erheblichen wirtschaftlichen Kosten – zusätzlich zu dem vermeidbaren menschlichen Leid. Der Bericht »The Burden and Economic Impact of Fetal Alcohol Spectrum Disorder in Canada« (Die Belastung und die wirtschaftlichen Auswirkungen von fetalen Alkoholspektrumstörungen in Kanada) des Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) &ndashh; finanziert vom kanadischen Gesundheitsamt – gibt die Gesamtkosten im Zusammenhang mit FASD in Kanada für das Jahr 2013 an: circa 1,8 Milliarden Dollar. Die folgenden Kostentreiber wurden in diese Studie einbezogen:

• Direkte Kosten der Gesundheitsversorgung (Sprachtherapie, Verschreibung von Medikamenten, stationäre Akutversorgung, psychiatrische Versorgung, Notaufnahmen und ambulante Operationen, Vorsorgeuntersuchungen und Diagnostik, spezialisierte Suchtbehandlung)
• Direkte Kosten der Strafverfolgung (Strafvollzug)
• Sonstige direkte Kosten (Kinder und Jugendliche in Heimen, betreutes Wohnen, Langzeitpflege, Sonderpädagogik sowie Prävention und Forschung) und
• Indirekte Kosten (Produktivitätsverluste aufgrund von Behinderung und vorzeitiger Sterblichkeit von Personen mit FASD).

Rolle und Verantwortung des Vaters

Wie der wegweisende Bericht aus dem Jahr 2020 »Alkohol, Schwangerschaft und die Gesundheit von Säuglingen – eine gemeinsame Verantwortung« zeigt, spielt der Vater eine wichtige Rolle für eine gesunde Schwangerschaft, die Entwicklung des Kindes und für die Bedeutung von Alkohol im familiären Umfeld vor, während und nach der Schwangerschaft.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 kann auch der Alkoholkonsum des Vaters das Baby schädigen. Das Sperma des Vaters könnte für FASD verantwortlich sein, von der eines von 100 Kindern betroffen ist.

Und eine Studie aus dem Jahr 2021 hat gezeigt, dass das Risiko von Geburtsfehlern bei Paaren mit väterlichem Alkoholkonsum höher ist, nachdem Störfaktoren berücksichtigt wurden. Die Ergebnisse legen nahe, dass zukünftige Väter ermutigt werden sollten, ihren Alkoholkonsum vor der Empfängnis zu reduzieren, um das Risiko für den Fötus zu verringern.