Der weite Weg zur Europäischen Gesundheitsunion

EPHA-Priorität 2: Bereitstellung der Mittel für eine ehrgeizige EU-Gesundheitspolitik

Pro: In der Mitteilung werden ein Rekordbudget und eine solide Unterstützung für das Gesundheitspersonal erwähnt.

Contra: Die Mitteilung reicht nicht aus, um eine bessere Rechenschaftspflicht und ein strukturiertes Finanzmanagement zu gewährleisten.

Im Einklang mit den Zielen des EPHA-Manifests wird in der Mitteilung die Notwendigkeit hervorgehoben, nicht nur einen nachhaltigen Haushalt sicherzustellen, der unter dieser Kommission einen historischen Höchststand erreicht hat, sondern auch die Arbeitskräfte des Gesundheitswesens in der gesamten EU nachhaltig zu unterstützen. Dies soll durch die Einführung eines ehrgeizigen Aktionsplans erreicht werden, der Maßnahmen auf mehreren Ebenen umfasst und sich auf die Verbesserung der Arbeitsbedingungen, der Ausbildung und der Qualifikationen der Arbeitskräfte im Gesundheitswesen konzentriert. Diese Anstrengungen sind unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Gesundheitssysteme für die aktuellen und künftigen Herausforderungen gerüstet sind.

Darüber hinaus hat die Kommission als Teil ihrer umfassenderen Strategie zur Verbesserung der Kompetenzen der Arbeitskräfte des Gesundheitswesens mehrere Initiativen im Rahmen des Pakts für Kompetenzen auf den Weg gebracht. Dazu gehört insbesondere die Einrichtung einer Kompetenzpartnerschaft für das Gesundheitsökosystem und die europäische Gesundheitsbranche, die darauf abzielt, Qualifikationslücken zu schließen und die kontinuierliche berufliche Weiterentwicklung im Einklang mit den sich wandelnden Anforderungen des Gesundheitswesens zu erleichtern. Diese Bemühungen zeugen von einem umfassenden Ansatz zur Bewältigung der komplexen Herausforderungen des Gesundheitssektors, der sicherstellt, dass die Arbeitskräfte entsprechend den neuesten Fortschritten und Anforderungen der Gesundheitsdienste vorbereitet, unterstützt und qualifiziert sind.

Trotz dieser positiven Schritte sind eine verbesserte Rechenschaftspflicht und ein strukturierterer Ansatz für das Finanzmanagement erforderlich. In der Mitteilung wird die Bedeutung dieses umfangreichen Budgets für die Stärkung der Gesundheitssicherheit und die Entwicklung widerstandsfähiger Gesundheitssysteme hervorgehoben, die für die Bewältigung aktueller und künftiger Gesundheitskrisen von entscheidender Bedeutung sind. Damit diese historisch bedeutsamen Mittel in vollem Umfang genutzt werden können, ist eine klare und transparente Rechenschaftslegung und Verwaltung dieser Mittel unerlässlich. Eine solche Rechenschaftspflicht ist von entscheidender Bedeutung, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu erhalten und die effektive und effiziente Verwendung der Gesundheitsressourcen nachzuweisen. Die Entscheidung, 20 % dieses ehrgeizigen Budgets (1 Milliarde Euro von 5,3 Milliarden Euro) im Jahr 2024 umzuverteilen, gibt jedoch Anlass zur Sorge hinsichtlich des Engagements für diese Ziele.

EPHA-Priorität 3: Sicherstellung des gleichberechtigten Zugangs zu Gesundheit und Pflege

Pro: In der Mitteilung werden einige erfolgreiche Initiativen zur Förderung des gleichberechtigten Zugangs zu Gesundheitsdiensten hervorgehoben.

Contra: In der Mitteilung fehlt ein expliziter Fokus auf Intersektionalität und die Bedürfnisse der am stärksten gefährdeten und marginalisierten Bevölkerungsgruppen, der die Reichweite, Fairness und Gerechtigkeit der Gesundheitspolitik verbessern würde.

Das EPHA-Manifest spricht sich nachdrücklich für die Beseitigung der eklatanten Unterschiede beim Zugang zur Gesundheitsversorgung und bei den Gesundheitsergebnissen in Europa aus und betont die Verpflichtung der EU, eine »Union der Gleichheit« zu sein. Diese Verpflichtung ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere wenn es darum geht, für Randgruppen gerechte Gesundheitsergebnisse zu gewährleisten. In der Mitteilung der Europäischen Kommission zur Europäischen Gesundheitsunion werden verschiedene Initiativen zur Verwirklichung dieser Vision hervorgehoben, doch bleibt es eine Herausforderung, dieses Versprechen vollständig umzusetzen.

Zu diesen Herausforderungen gehört die Bekämpfung gesundheitlicher Ungleichheit, Armut, sozialer Ausgrenzung, Diskriminierung und Rassismus, die sich überschneiden. Mehrere Strategien und Initiativen wurden entwickelt, um Maßnahmen zum Abbau gesundheitlicher Ungleichheiten zu ergreifen, beispielsweise die Arzneimittelstrategie und die Mitteilung über psychische Gesundheit. Diese Initiativen gewährleisten einen gleichberechtigten Zugang zu Arzneimitteln und unterstützen die Wiedereingliederung in die Gesellschaft nach der Genesung von psychischen Gesundheitsproblemen. So lobenswert diese Maßnahmen auch sind, müssen sie doch ständig daraufhin überprüft und proaktiv angepasst werden, inwieweit sie tatsächlich zu einem gleichberechtigten Zugang zur Gesundheitsversorgung beitragen. Darüber hinaus müssen sie einen umfassenderen gesellschaftlichen und sektorübergreifenden Ansatz beinhalten, um soziale und grundlegende Gesundheitsfaktoren zu berücksichtigen und in die EU-Sozialagenda und andere Politikbereiche zu integrieren. In den letzten Jahren hat EPHA Vorschläge zur Verbesserung dieses Ansatzes unterbreitet, um eine stärkere Einbeziehung und Chancengleichheit zu fördern, insbesondere im Hinblick auf die Darstellung von Fragen der psychischen Gesundheit und den Ansatz der EU zur Nichtdiskriminierung.

Darüber betont das Manifest die Bedeutung eines gerechten Zugangs zu Gesundheitsressourcen in der gesamten EU. Die Antwort der Kommission, insbesondere durch die Schaffung des Europäischen Datenraums für Gesundheit (EHDS), zielt darauf ab, den Zugang zu Gesundheitsdaten und deren gemeinsame Nutzung zu verbessern, was einen Schritt hin zu einer gerechten Verteilung von Gesundheitsressourcen darstellt. Ein weiteres Beispiel, das in der Mitteilung genannt wird, ist die Ankündigung einer bevorstehenden Evaluierung der EU-Gesetzgebung zu Medizinprodukten, die sich auf Verfügbarkeit, Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit konzentrieren wird. Um jedoch die Vision der EPHA, die in enger Zusammenarbeit mit ihren Mitgliedern entwickelt wurde, vollständig zu verwirklichen, muss jedoch ein ausdrücklicher Schwerpunkt darauf gelegt werden, wie diese Maßnahmen die Bedürfnisse unterrepräsentierter Gruppen und das so genannte »digitale inverse Versorgungsgesetz« berücksichtigen. Dazu gehört zum Beispiel die Berücksichtigung der digitalen Determinanten von Gesundheit, zu denen auch die digitale Gesundheitskompetenz gehört, und die Gewährleistung der ethischen und sicheren Nutzung von Gesundheitsdaten. Schließlich fordert das Manifest eine stärkere Vertretung in gesundheitspolitischen Dialogen, eine sorgfältige Bewertung der Auswirkungen von Gesundheitsstrategien auf marginalisierte und gefährdete Bevölkerungsgruppen und die Sicherstellung, dass die Fortschritte im Bereich der digitalen Gesundheit für alle zugänglich und von Nutzen sind, unabhängig vom sozioökonomischen Status. Wie in der Mitteilung optimistisch festgestellt wird, soll die Europäische Gesundheitsunion weiterentwickelt und ausgebaut werden. Es ist zu hoffen, dass sich diese Entwicklung eng an den Grundsätzen von Gleichheit und Gerechtigkeit als Eckpfeiler der EU-Gesundheitsstrategie orientiert und in andere Strategien und Politikbereiche einfließt, damit das Versprechen einer Union der Gleichheit zu einer lebendigen Realität wird, in der niemand zurückgelassen wird.

EPHA-Priorität 4: Stärkere Beteiligung der Zivilgesellschaft an der Gestaltung der Gesundheitspolitik

Pro: In der Mitteilung wird die Bedeutung der Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft hervorgehoben.

Contra: Der Mitteilung fehlt ein struktureller und nachhaltiger Rahmen für eine konsequente und sinnvolle Beteiligung der Zivilgesellschaft an den Mitgestaltungsprozessen.

Das EPHA-Manifest unterstreicht die entscheidende Rolle der Zivilgesellschaft bei der Stärkung von Transparenz und Demokratie in der europäischen Politikgestaltung. Als »Watchdogs« überwachen zivilgesellschaftliche Organisationen die Rechenschaftspflicht und unterstützen die am stärksten Ausgegrenzten und Verletzlichen. Damit sind diese Organisationen nicht nur eine Ergänzung, sondern unverzichtbar für die Bereitstellung von Dienstleistungen und die Wahrung der Rechte derer, die am stärksten von gesundheitlichen und sozialen Notlagen betroffen sind.

In der Mitteilung wird die Bedeutung der Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft nur einmal erwähnt, und zwar im Zusammenhang mit der Reaktion der EU auf die COVID-19-Pandemie durch die Health Emergency Preparedness and Response Authority (HERA). Obwohl diese Anerkennung lobenswert ist und eine Entwicklung hin zu einer kooperativeren Gesundheitspolitik widerspiegelt, hat sie keine wirklich transformative Wirkung. Es besteht ein konkreter Bedarf an einem strukturellen und nachhaltigen Rahmen, der die Zivilgesellschaft konsequent und sinnvoll einbezieht und ihre Beiträge in Mitgestaltungsprozesse integriert.

Auch wenn dies in der Mitteilung nicht ausdrücklich erwähnt wird, ist die solide Unterstützung der Zivilgesellschaft durch die Beibehaltung von Betriebskostenzuschüssen, Partnerschaftsrahmenvereinbarungen und die Aufstockung der Mittel im Rahmen des derzeitigen mehrjährigen Finanzrahmens bemerkenswert. Diese Unterstützung allein reicht jedoch nicht aus. In Anerkennung der unverzichtbaren Rolle der Zivilgesellschaft muss sich die EU unbedingt verpflichten, integrative und transparente Politikgestaltungsprozesse zu gewährleisten. Diese Verpflichtung muss über eine symbolische Beteiligung hinausgehen und der Zivilgesellschaft einen echten Platz am Verhandlungstisch verschaffen.

Um diesen Ansatz zu institutionalisieren, ist die Entwicklung einer Strategie für die Zivilgesellschaft von entscheidender Bedeutung. Diese Strategie sollte eine angemessene und nachhaltige Finanzierung für zivilgesellschaftliche Organisationen in allen Sektoren sicherstellen und sie in die Lage versetzen, langfristige Pläne zu entwickeln und umzusetzen, ohne sich ständig um die Finanzierung sorgen zu müssen. Darüber hinaus sollte die Strategie die Organisationen vor privaten Interessen schützen, so dass sie weniger gezwungen sind, alternative Finanzierungsquellen zu erschließen. Wir hoffen, dass diese Kernpunkte vom nächsten Gesundheitskommissar berücksichtigt werden, um einen integrativeren und effektiveren Rahmen für die europäische Gesundheitspolitik zu schaffen.

EPHA-Priorität 5: Die Sicherung eines gesunden Planeten für gesunde Menschen

Pro: Die Mitteilung betont Gesundheitsaspekte im Zusammenhang mit Industrien, die von bekannten Risikofaktoren für nichtübertragbare Krankheiten profitieren, sowie Maßnahmen zur Bekämpfung von Antibiotikaresistenzen und Klimaverpflichtungen.

Contra: In der Mitteilung fehlen alle versprochenen und längst überfälligen strengen Regeln für diese Industriezweige, so dass ein gesunder Planet für gesunde Menschen nicht vollständig gewährleistet ist.

Das EPHA-Manifest unterstreicht die Notwendigkeit für die EU, ihre Widerstandsfähigkeit und Robustheit angesichts mehrerer konvergierender Krisen – von der Bevölkerungsalterung und geopolitischen Konflikten bis hin zu Klimawandel und sozioökonomischer Instabilität – sicherzustellen. Die Bewältigung dieser komplexen Herausforderungen erfordert einen umfassenden und multidisziplinären Ansatz, der ein robustes und gesundes Umfeld schafft.

Vorrang der Gesundheit vor kommerziellen Interessen

Die Mitteilung befasst sich mit Gesundheitsfragen im Zusammenhang mit Tabak und Alkohol. Sie verweist auf eine laufende umfassende Bewertung des Rechtsrahmens für die Tabakkontrolle, um die Mitgliedstaaten bei der Schaffung einer rauchfreien Generation zu unterstützen. Darüber hinaus setzt sich die Kommission weiterhin für die Verringerung des »schädlichen Alkoholkonsums« als Teil der Präventionssäule des Plans zur Krebsbekämpfung in Europa ein. Während diese Aussagen deutlich machen, dass die Notwendigkeit der Kontrolle von Substanzen mit erheblichen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit anerkannt wird, geht die Mitteilung nicht direkt auf die strenge Regulierung von Industrien wie Tabak, Alkohol und stark verarbeiteten Lebensmitteln ein, wie dies von Gesundheitsorganisationen gefordert wird, die der Gesundheit Vorrang vor kommerziellen Interessen einräumen. Die Kommission hat im Europäischen Plan zur Krebsbekämpfung wichtige Versprechen gemacht, darunter die Förderung der Gesundheitskompetenz durch klare Kennzeichnungssysteme und die Regulierung der Verfügbarkeit, Besteuerung und Vermarktung von Produkten, die bekanntermaßen gesundheitsschädlich sind. Diese Bemühungen zielen darauf ab, die kommerziellen Determinanten der Gesundheit umfassend anzugehen.

Diese Versprechen wurden von der Zivilgesellschaft zunächst sehr begrüßt, doch mehrere, zum Teil überraschende Änderungen an den Umsetzungsplänen des Europäischen Plans zur Krebsbekämpfung haben diesen Optimismus gedämpft. Wichtige Fristen wurden nicht eingehalten und zuvor festgelegte Ziele wurden gestrichen. Es ist bemerkenswert, dass diese Probleme im Abschnitt »Ausblick« der Mitteilung nicht ausdrücklich angesprochen werden. Wir hoffen, dass die nächste Kommission den Rückstand bei der Umsetzung dieser wichtigen und lange erwarteten Maßnahmen nicht noch weiter verschlimmert. Diese Maßnahmen sind von grundlegender Bedeutung, und obwohl es lobenswerte nationale Erfolge gibt, wie zum Beispiel die Gesetze zur Alkoholkennzeichnung und zu Gesundheitswarnungen in Irland oder das Verbot verführerischer Aromastoffe in E-Zigaretten in Slowenien, ist angesichts des globalen Ausmaßes der kommerziellen Interessen, die von bekannten Risikofaktoren für nichtübertragbare Krankheiten profitieren, ein koordiniertes europäisches Vorgehen erforderlich.

Verbesserung der Lebensmittelsysteme und ‑umwelt

Die Mitteilung enthält keine Angaben zu Lebensmittelsystemen im Allgemeinen und zur Lebensmittelumwelt im Besonderen. Stattdessen konzentriert sie sich allgemein auf Gesundheitspolitik und deren Zusammenhang mit ökologischer und ökonomischer Stabilität und erwähnt den Green Deal. Das Fehlen detaillierter Pläne oder einer spezifischen Einbeziehung von Maßnahmen für nachhaltige Lebensmittelsysteme und ‑umwelten wird jedoch als verpasste Gelegenheit und als ein Bereich angesehen, der für künftige Erweiterungen offen bleibt, falls er von der nächsten Kommission aufgegriffen wird.

Die EPHA hat zusammen mit vielen ihrer Mitglieder und Verbündeten unermüdlich explizite Verpflichtungen oder Aktualisierungen zu diesen Aspekten gefordert, ebenso wie die Einhaltung der »Farm to Fork«-Strategie, die sich mit der Überarbeitung der Verordnung über die Information der Verbraucher*innen über Lebensmittel und dem Rahmen für nachhaltige Lebensmittelsysteme befasst. Keiner dieser Eckpfeiler wurde bisher veröffentlicht. Um das Ziel, die europäischen Lebensmittelsysteme nachhaltiger und gesünder zu gestalten, besser erreichen zu können, sollte das Arbeitsprogramm der künftigen Kommission spezifische Politiken für das Lebensmittelumfeld (wie die Regulierung der Vermarktung ungesunder Lebensmittel und des öffentlichen Beschaffungswesens), rechtliche Rahmenbedingungen und Haushaltszuweisungen enthalten, die sich direkt auf diese Bereiche beziehen.

Führend im globalen Kampf gegen Antibiotikaresistenz

Die Maßnahmen der EU zur Bekämpfung der Antibiotikaresistenz werden in der Mitteilung durch verschiedene Gesundheitsprogramme und den Europäischen Aktionsplan für Eine Gesundheit unterstrichen. Diese Bemühungen stehen im Einklang mit der globalen Gesundheitssicherheitsagenda. Die Umsetzung vor Ort hinkt jedoch häufig hinterher, was die Zuweisung von Ressourcen und praktische, sektorübergreifende Präventionsstrategien betrifft, die für die Bewältigung der zunehmenden Belastung durch Antibiotikaresistenzen in der EU und weltweit von entscheidender Bedeutung sind.

Auch wenn die Mitteilung den One-Health-Ansatz beinhaltet, muss die Tiergesundheit in diesem Rahmen stärker in den Mittelpunkt gerückt werden. Die Gemeinsame Aktion zur Bekämpfung von Antibiotikaresistenzen und therapieassoziierten Infektionen (EU-JAMRAI) bezieht die Tiergesundheit ausdrücklich mit ein, muss aber noch stärker betont werden. Die Gewährleistung einer umfassenden Integration von Tiergesundheitsmaßnahmen, unterstützt durch die vollständige Umsetzung der »Farm to Fork«-Strategie, ist für einen ganzheitlichen Ansatz zur Bekämpfung der Antibiotikaresistenz in den Bereichen Human-, Tier- und Umweltgesundheit unerlässlich.

Klimawandel und Gesundheit

Die EU ist fest entschlossen, den Klimawandel zu bekämpfen, wie im Europäischen Green Deal und im Europäischen Klimagesetz dargelegt, mit dem Ziel, die Emissionen bis 2030 um 55 % zu reduzieren und bis 2050 klimaneutral zu werden. Während die Strategien der Kommission eng mit den umwelt- und gesundheitspolitischen Zielen verbunden sind und sich auf die Verringerung der Umweltverschmutzung in all ihren Formen und den Übergang zu erneuerbaren Energien konzentrieren, spiegeln ihre Klimaziele nicht die Dringlichkeit der Klimakrise wider.

In der Mitteilung werden einige der positiven Schritte anerkannt, die die EU unternommen hat, um die Notwendigkeit zu erkennen, sich mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit zu befassen. Eine für die EPHA und ihre Mitglieder begrüßenswerte Entwicklung, die in der Mitteilung nicht erwähnt wird, ist die Aufnahme der menschlichen Gesundheit als Hauptrisikobereich in die erste europäische Klimarisikobewertung, die im März 2024 veröffentlicht wurde. Nichtsdestotrotz muss sich die EU nicht nur auf die gesundheitlichen Auswirkungen eines sich verändernden Planeten vorbereiten und darauf reagieren, sondern diese auch abmildern, indem sie sich in allen Politikbereichen konkret mit dem Zusammenhang zwischen Klima und Gesundheit und den damit verbundenen Gerechtigkeitsüberlegungen auseinandersetzt.

Eine Erfolgsgeschichte ist die Einbeziehung von Gesundheits- und Gerechtigkeitsaspekten in die Luftverschmutzungspolitik, wie die derzeitige Überarbeitung der Richtlinie über die Luftqualität zeigt. Wir empfehlen weiterhin, dass die Integration dieses Ansatzes in alle Politikbereiche ein zentrales Thema für die Zukunft der Europäischen Gesundheitsunion bleibt, im Einklang mit dem Rahmenkonzept »Gesundheit in allen Politikbereichen« (HiAP). Bedauerlicherweise war dieser Ansatz während der laufenden Amtszeit in kritischen Politikbereichen unzureichend, wie zum Beispiel bei der neuen Richtlinie über Industrieemissionen und den Euro-7-Emissionsnormen, die nicht den gesundheitlichen und ökologischen Zusatznutzen erbringen, der durch eine angemessene Verringerung von Emissionen und Verschmutzung erreicht worden wäre.

Um die Europäische Gesundheitsunion und die EU-Klimamaßnahmen voranzubringen, müssen die weitgehend vermeidbaren gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels abgewendet werden. Es sollten agile Mechanismen geschaffen werden, um die Integration von Klima-, Gesundheits- und sozialen Gerechtigkeitszielen in allen auf EU-Ebene regulierten Schlüsselsektoren zu gewährleisten, von der Energie über den Verkehr und die Landwirtschaft bis hin zum Gesundheitswesen.