TotenkopfflaggeBild von Nicolas Raymond via Flickr, verwendet unter Creative Commons Lizenz

Es scheint eine so einfache Sache zu sein: die Verbraucher:innen darüber zu informieren, was in den Dingen enthalten ist, die sie in ihren Körper schütten wollen. Aber seit Upton Sinclairs »The Jungle« ist es ein mühsames Unterfangen, die Unternehmen dazu zu bringen, die Produkte, von denen sie profitieren, einfach transparent zu machen. Die Idee, dass die Öffentlichkeit ein Recht darauf hat, die Risiken und den Inhalt ihrer eigenen Freizeitbeschäftigung zu kennen, ist nun auch in der Alkoholindustrie angekommen.

Die Reaktionen der großen Alkoholkonzerne und ihrer Lakaien waren vorhersehbar, apokalyptisch und verzweifelt.

Im Jahr 2020 erhielten kanadische Forscher:innen die Erlaubnis, im staatlichen Spirituosengeschäft in Whitehorse, Yukon, auffällige Gesundheitskennzeichnungen für Alkohol auf Produkten anzubringen. Die vorläufigen Ergebnisse waren ermutigend und zeigten einen leichten Rückgang beim Kauf von gekennzeichneten Produkten im Vergleich zu nicht gekennzeichneten Produkten in diesem Geschäft und zu allen (nicht gekennzeichneten) Produkten in einem Kontrollgeschäft in einer anderen Stadt. Außerdem erkannten die Verbraucher:innen eher die Gesundheitsrisiken in den gekennzeichneten Flaschen und unterstützten eher Maßnahmen zur Begrenzung dieser Risiken. Was jedoch gleichermaßen ermutigend, entmutigend und verrückt war, war die Klage, die die Alkoholindustrie angedroht hatte, um die Etiketten zu verhindern, die auf das Krebsrisiko hinweisen.

Um es klar zu sagen: Das Krebsrisiko durch Alkoholkonsum ist unumstritten. Dennoch stellte das kanadische Team fest, dass dieses Risiko nur wenig bekannt war. Sie stellten auch fest, dass die Klage ironischerweise das Bewusstsein für das Risiko sogar noch erhöht haben könnte – durch die Berichterstattung und das Gefühl, dass der Staat und die medizinischen Forscher:innen von gesichtslosen Unternehmen herumgeschubst wurden.

Seitdem ist der Druck auf die Industrie immer größer geworden. Im September veröffentlichte das New England Journal of Medicine, eine der wichtigsten medizinischen Fachzeitschriften des Landes, einen Meinungsartikel von Forscher:innenn der Harvard Chan School of Public Health, in dem sie die Evidenz und die Notwendigkeit dieser Kennzeichnung ausführlich darlegten.

Die Alkoholindustrie gibt jedes Jahr mehr als 1 Milliarde Dollar für die Vermarktung ihrer Produkte in den Vereinigten Staaten aus,«, schreiben die Autorinnen. »Infolgedessen stammen die meisten leicht zugänglichen Informationen über Alkohol von den Alkoholunternehmen selbst. Die Industrie hat auch aktiv Bemühungen unterdrückt, die Verbraucher:innen über die mit Alkohol verbundenen Gesundheitsrisiken aufzuklären.«

Die Autorinnen führen weiter aus, dass die Wirksamkeit der Kennzeichnung bereits in der Wissenschaft zur Tabakkontrolle nachgewiesen wurde. Die wirksamsten Etiketten sind

  1. gut sichtbar auf der Vorderseite der Produktverpackung angebracht,
  2. so gestaltet, dass sie Fotos oder Symbole und nicht nur Text enthalten, und
  3. werden von Monat zu Monat oder von Flasche zu Flasche gewechselt, um zu verhindern, dass sich die Verbraucher:innen an die Botschaft gewöhnen.

Wenn dies nach einem vernünftigen Vorschlag aus einer glaubwürdigen Quelle klingt, dem niemand bei klarem Verstand widersprechen kann, dann haben Sie die Wasserträger der Alkoholindustrie noch nicht kennen gelernt. Die Washington Times hat bereits entschieden, dass Alkoholwarnhinweise ein Synonym für Prohibition sind. (Entscheidend ist, dass die Times die Krebswarnungen nicht erwähnt hat, sondern nur die Kennzeichnung der Inhaltsstoffe – während der Meinungsartikel bestenfalls zusammenhanglos ist, scheinen die Lakaien der Alkoholindustrie zumindest eines aus den kanadischen Erfahrungen gelernt zu haben). Die Salven der Industrie werden weiter kommen, so wie sie es immer getan haben. Und je mehr sie es tun, desto mehr Gelegenheit wird die Gesundheitsbranche haben, die Wahrheit zu erklären, bis der Stempel auf einer Flasche nicht mehr umstritten ist als ein Flaschenverschluss.

Quelle: Alcohol Justice – The Industry Watchdog

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