Ein erfolgreicher Schritt auf dem Weg zu alkoholfreien Schwangerschaften

Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man über einen politischen Erfolg bei der Prävention und Verringerung von Alkoholschäden schreibt. Das Tempo des Fortschritts in der Alkoholpolitik steht nach wie vor in umgekehrtem Verhältnis zum Schadensausmaß des Alkohols (sowohl für die Alkoholkonsument*innen selbst als auch für andere) und zum Ausmaß der Ungleichheiten bei den Alkoholschäden. In dem Bestreben, die Praxis der Entwicklung einer gesunden öffentlichen Politik zu informieren, beschreibt Dr. Nicki Jackson in diesem inspirierenden Gastbeitrag acht Lektionen, die sie auf dem Weg zur Umsetzung eines Best-Practice-Warnhinweises für die Schwangerschaft auf Alkoholprodukten gelernt hat.

Und Nicki skizziert die nächsten Schritte, wobei sie drei entscheidende Aspekte für das weitere Vorgehen hervorhebt.

Vielen Leser*innen dieses Blogs wird bekannt sein, dass Alkohol ein bekanntes Teratogen ist, das nachweislich eine fetale Alkoholspektrumstörung (FASD) sowie alkoholbedingte Früh-, Fehl- und Totgeburten verursacht. Dies ist eine ernste Angelegenheit für die öffentliche Gesundheit, denn es ist nicht bekannt, wie hoch der Alkoholkonsum während der Schwangerschaft sein darf. Die offizielle Gesundheitsempfehlung in Neuseeland lautet, dass Frauen, die schwanger sein könnten, schwanger sind oder versuchen, schwanger zu werden, keinen Alkohol mehr konsumieren sollten.

Trotz des offensichtlichen Bedarfs an genauen Verbraucherinformationen über dieses schädliche Produkt hat sich der Kampf um die Einführung eines wirksamen Warnhinweises über mehr als zwei Jahrzehnte hingezogen.«
Dr. Nicki Jackson

Die Förderung der Gesundheitskompetenz durch einen sichtbaren Warnhinweis auf einem Produkt, das erhebliche vermeidbare und dauerhafte Schäden verursachen kann, sollte ein Leichtes sein. Es ist zwar unwahrscheinlich, dass dies der Königsweg zur Verhinderung von Schäden ist, ähnlich wie Geschwindigkeitsbegrenzungen nicht alle Unfälle aufgrund von Geschwindigkeitsübertretungen verhindern, aber es bietet eine Grundlage für andere unterstützende Strategien, die durch das Fehlen des Warnhinweises geschwächt werden würden. Trotz des offensichtlichen Bedarfs an genauen Verbraucherinformationen über dieses schädliche Produkt hat sich der Kampf um einen wirksamen Warnhinweis über mehr als zwei Jahrzehnte hingezogen. Nichts ist einfach, wenn es um Alkohol geht.

In Neuseeland und Australien wird die Kennzeichnung von Alkohol durch bestimmte Lebensmittelstandards geregelt. Ein bilaterales Handelsabkommen schreibt vor, dass für Lebensmittel, die in beiden Ländern verkauft werden, die gleichen Regeln gelten. Dies wird von einer Regulierungsbehörde, der Food Standards Australia New Zealand (FSANZ), überwacht. Der Hauptentscheidungsprozess bleibt jedoch politisch.

Die verschiedenen neuseeländischen Regierungen haben sich in den letzten zwei Jahrzehnten relativ positiv für die Einführung eines Warnhinweises für Alkohol während der Schwangerschaft eingesetzt, wofür wir in Neuseeland dankbar sind. Im Rahmen des binationalen Lebensmittelabkommens ist jedoch das Ministerforum für Lebensmittelregulierung (FoFR) der Ort, an dem die Entscheidung für oder gegen eine Lebensmittelkennzeichnung getroffen wird. Für die kleinere der beiden Nationen ist der »bilaterale« Vertrag nur dem Namen nach und von Natur aus parteiisch, denn Neuseeland hat nur eine von zehn Stimmen im FoFR, die anderen neun teilen sich die australischen Bundesstaaten, Territorien und die Bundesregierung. Dieses Abstimmungsverhältnis ist ungleich und ungerecht, insbesondere angesichts der Unterschiede in der Bevölkerungsgröße (das heißt 25 Millionen in Australien gegenüber 5 Millionen in Neuseeland) sowie unserer eigenen Verpflichtungen in Neuseeland, den Vertrag von Waitangi durch die Förderung und den Schutz der Gesundheit der Māori (der indigenen Bevölkerung von Aotearoa Neuseeland) wirksam einzuhalten. Dieses ungleiche Arrangement hat immer bedeutet, dass Neuseeland einen Berg zu erklimmen hatte und, ein bisschen wie Sir Edmond Hillary, einen koordinierten Teamansatz benötigte, um den Gipfel zu erreichen.

Ohne auf die Qualen und die Ekstase all dessen einzugehen, was über zwei Jahrzehnte hinweg geschah, genügt es zu sagen, dass wir enorme Widerstände überwunden haben und im Juli 2020 in ganz Australien und Neuseeland gefeiert wurde, als eine Mehrheit der Minister*innen für einen Best-Practice-Schwangerschaftswarnhinweis stimmte.

Gelernte Lektionen

Die Bildung eines Bündnisses für Bevölkerungsgesundheit zwischen australischen und neuseeländischen Kolleg*innen war von entscheidender Bedeutung, und zwar nicht nur politisch, sondern auch, um der unnachgiebigen Lobbyarbeit der Industrie und der Medienwerbung, die die Minister*innen davon abhalten sollte, für ein Best Practice-Label zu stimmen, wirksam zu begegnen.

Wie viele andere Wege zu einer wirksamen Regulierung des Alkohols zeigt auch die Geschichte des Etiketts, wie sich profitorientierte Unternehmen politisch in die Entscheidungsfindung im Bereich der öffentlichen Gesundheit einmischen und man sich niemals darauf verlassen sollte, dass sie die öffentliche Gesundheit der Nation schützen.

Lobbyarbeit der Alkoholindustrie

Die Spirituosenlobby verkündete zwar öffentlich ihre Zustimmung zu einer Schwangerschaftswarnung, setzte sich aber aktiv dafür ein, dass die Kennzeichnung auf die am wenigsten wirksame, am wenigsten auffällige und am wenigsten überzeugende Art und Weise erfolgen sollte. Die Industrie beklagte sich insbesondere über die Kosten, die den Alkoholherstellern durch die Aufnahme der roten Tinte entstehen würden. Ihre Kampagne »Nicht dieses Etikett« führte dazu, dass Tausende einen Brief an die betreffenden Minister*innen unterzeichneten. Als die Abstimmung über das von der Aufsichtsbehörde FSANZ vorgeschlagene Best-Practice-Etikett anstand, wurde ein anderes Etikett ohne die rote Farbe in den Abstimmungsprozess eingeführt. Glücklicherweise wurde dieser neue Änderungsantrag abgelehnt, und die Minister*innen stimmten mit 6:4 Stimmen für die Kennzeichnung der bewährten Praktiken mit der roten Farbe.

Als kleines Zugeständnis wurde der Industrie eine Frist von drei Jahren für die Umsetzung der Änderung eingeräumt, was zwei Jahre länger ist als die vom öffentlichen Gesundheitssektor geforderte Frist oder die Frist, die im Allgemeinen für andere Gruppen von Lebensmittelherstellern gilt.

Bis zum 31. Juli 2023 müssen daher alle in Neuseeland und Australien zum Verkauf angebotenen alkoholischen Produkte (>200 ml) den unten abgebildeten sichtbaren und einheitlichen Warnhinweis tragen (bei kleineren Produkten ist nur das Piktogramm erforderlich).

Lektionen im Bereich der öffentlichen Gesundheitsfürsorge

Caterina Giorgi von der Foundation for Alcohol Research and Education (FARE) hat in diesem großartigen Podcast bereits viele der Lehren aus der Erfolgsgeschichte der Lobbyarbeit erläutert.

Wir sind den Familien, die mit FASD leben, sehr dankbar, dass sie ihre Geschichten geteilt haben.«
Dr. Nicki Jackson

Wir glauben, dass die Lehren aus der langwierigen Geschichte, eine kleine Maßnahme zur Verbesserung der Gesundheit zu erreichen, folgende waren:

1. Stellen Sie sich darauf ein, dass es sich um ein langwieriges Geschäft handelt – denn das ist die Alkoholindustrie,
2. Bauen Sie aktiv Ihre Evidenzbasis auf und teilen Sie sie ständig,
3. Unterschätzen Sie niemals die Kraft von Geschichten, insbesondere von Menschen mit FASD-Erfahrungen,
4. Bilden Sie eine Koalition der Willigen, die in der Lage ist, mehrere Sektoren der Gesellschaft zu erreichen und Solidarität zu erzielen, auch mit den Medien,
5. Nutzen Sie mehrere Strategien und Instrumente,
6. Seien Sie flink - erwarten Sie das Unerwartete und reagieren Sie schnell,
7. Seien Sie konsequent in Ihrer Zielsetzung - fordern Sie bewährte Praktiken, und
8. Dies ist und kann weit mehr sein als nur ein Etikett auf einer Flasche.

Es erfüllt uns mit großem Stolz zu wissen, dass Neuseeland und Australien nun über den weltweit stärksten und sichtbarsten Warnhinweis für die Schwangerschaft verfügen.

Wir würdigen die Arbeit von FSANZ und die starke Führungsrolle von FARE in Australien. Wir sind den Familien, die mit FASD leben, die ihre Geschichten geteilt und sich unermüdlich eingesetzt haben, und den Minister*innen, die für den Schutz der Zukunft unserer Kinder gestimmt haben, äußerst dankbar.

Nächste Schritte

Eine einheitliche, allgemeingültige Botschaft bietet den Beteiligten nun die Möglichkeit, das Präventionsbewusstsein der Bevölkerung auf vielfältige Weise zu stärken. Das Etikett erinnert uns ständig daran, dass wir Alkohol konsumieren, und ist ein Gesprächsanlass für diejenigen, denen es vielleicht unangenehm ist, das Thema anzusprechen. So trägt es dazu bei, ein unterstützendes Umfeld zu schaffen, das für eine alkoholfreie Schwangerschaft unerlässlich ist. Das Etikett kann auch die Fähigkeit des Gesundheitspersonals untermauern, über das allgegenwärtige Ankreuzen von Ja/Nein zum Alkoholkonsum hinaus mit den Klientinnen in einen sinnvollen Dialog zu treten.

Der Schwangerschaftswarnhinweis auf Alkoholprodukten trägt dazu bei, ein unterstützendes Umfeld zu schaffen, das für eine alkoholfreie Schwangerschaft unerlässlich ist.«
Dr. Nicki Jackson

Das Etikett bietet auch eine Plattform, von der aus andere evidenzbasierte Strategien zur Schadensbegrenzung eingeführt werden können. Insbesondere können wir auf den starken trans-tasmanischen Gemeinschaftsaktionen und Partnerschaften aufbauen, die während der Mobilisierung für das Best Practice-Etikett entstanden sind.

Und nicht zuletzt müssen wir sicherstellen, dass wir die Auswirkungen unserer Bemühungen auf die Chancengleichheit verstehen. Während des mehr als 20 Jahre dauernden Kampfes um die Einführung des wirksamen Etiketts haben sich die seit langem bestehenden Ungleichheiten bei vermeidbaren Gesundheitsschäden fortgesetzt oder vergrößert. Die Chancengleichheit muss auch in Zukunft an erster Stelle stehen.

Die Autorin

Dr. Nicki Jackson ist die Geschäftsführerin von Alcohol Healthwatch in Neuseeland.

Sie ist unter anderem für die Regulierung von Alkohol und Tabak sowie für die Gesundheitsförderung des regionalen Gesundheitsdienstes von Auckland zuständig.

Nickis Arbeit im Bereich des öffentlichen Gesundheitswesens wurde von der Weltgesundheitsorganisation anerkannt.

Im Jahr 2016 schloss sie ihre Doktorarbeit über den Alkoholkonsum von Jugendlichen in Neuseeland ab und erhielt den University of Auckland Vice Chancellor's Excellence Award für die beste Doktorarbeit an der Universität im Jahr 2016. Sie ist außerdem Ehrenakademikerin der Universität Auckland.

Sie können Nicki auf Twitter folgen: @DrNickiJackson