Wie von der Industrie gesponserte Botschaften über Alkohol Zweifel wecken

Die größte Stärke dieser Studie ist, dass sie die erste unabhängige Bewertung der Wirksamkeit von Fehlinformationen der Industrie ist, mit direkten Vergleichen über eine Reihe von Branchen, die die öffentliche Gesundheit beeinflussen. Die Studie zeigt auch, dass die Auswirkungen von Fehlinformationen der Industrie auf die Unsicherheit nun direkt und experimentell nachgewiesen wurden, im Gegensatz zu den Schlussfolgerungen (zum Beispiel aus Dokumenten der Industrie).

Zweifel produzieren: Bewertung der Auswirkungen unabhängiger und industriegesponserter Botschaften über die Schäden von fossilen Brennstoffen, Rauchen, Alkohol und zuckergesüßten Getränken

Abstrakt

Hintergrund

Die Hersteller schädlicher Produkte wenden Fehlinformationen an, die schon seit langem von der Tabakindustrie eingesetzt werden, um die Ungewissheit über wissenschaftliche Beweise zu betonen und die negative Aufmerksamkeit von ihren Produkten abzulenken. In dieser Studie wurden die Auswirkungen einer dieser Taktiken, nämlich die Verwendung von Argumenten der »alternativen Verursachung«, auf das Verständnis der Öffentlichkeit untersucht.

Methodik

In fünf Studien (eine für jede Branche) wurden anonymisierte Qualtrics-Panel-Teilnehmer:innen nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, um von einer der vier von der Industrie gesponserten Organisationen (Exposition) oder von einer der vier unabhängigen Organisationen (Kontrolle) eine Nachricht über das betreffende Risiko zu erhalten, und zwar über Risiken im Zusammenhang mit Alkohol, Tabak, fossilen Brennstoffen und zuckergesüßten Getränken.

Es wurden logistische Regressionsmodelle verwendet, um die Auswirkungen der von der Industrie vorgebrachten Argumente über die Unsicherheit auf das primäre Ergebnis der öffentlichen Gewissheit über das Produktrisiko zu bewerten, wobei Alter, Geschlecht und Bildung berücksichtigt wurden.

Die Ergebnisse aller fünf Studien wurden in einer Meta-Analyse mit zufälligen Effekten zusammengefasst.

Ergebnisse

Insgesamt wurden n=3284 Befragte mit von der Industrie gesponserten Nachrichten über produktbezogene Risiken konfrontiert, verglichen mit n=3297 Befragten, die nicht von der Industrie gesponserte Nachrichten erhielten.

In allen Branchen führte die Exposition gegenüber von der Industrie gesponserten Botschaften im Vergleich zu nicht von der Industrie gesponserten Botschaften zu einer größeren berichteten Unsicherheit oder falschen Gewissheit über Risiken.

Der Effekt war bei denjenigen, die sich selbst als nicht/geringfügig sachkundig oder mäßig sachkundig einstuften, größer als bei den sehr/extrem sachkundigen.

Schlussfolgerungen

Diese Studie zeigt, dass die Exposition gegenüber von der Industrie gesponserten Botschaften, die offenbar darauf abzielen, das Risiko herunterzuspielen, die Unsicherheit oder falsche Gewissheit deutlich erhöht, wobei der Effekt bei weniger gut informierten Teilnehmer:innen größer ist.

Beispiele dafür, wie gesundheitsschädliche Industrien Zweifel erzeugen

Ergänzende Tabelle 1: Von der Industrie gesponserte und nicht von der Industrie gesponserte Aussagen, die in Qualtrics-Panels verwendet wurden (alle Aussagen wurden anonymisiert), nach Thema und Finanzierungsquelle

Schlussfolgerungen der Studie und Lösungen

Diese Studie zeigt, dass von der Industrie gesponserte Informationen im Vergleich zu unabhängigen Informationen zu einer deutlich größeren Unsicherheit – oder falschen Gewissheit – über die von schädlichen Produkten ausgehenden Risiken führen. Dieser Unterschied ist am größten, wenn das Vorwissen der Teilnehmer:innen mäßig oder gering ist. Die Auswirkungen von Fehlinformationen sind am größten in Bezug auf den Zusammenhang zwischen Alkohol und Brustkrebs sowie zwischen fossilen Brennstoffen und Klimawandel. Der Gesamteffekt der Fehlinformationen der Industrie ist groß und erhöht die Wahrscheinlichkeit einer falschen Risikowahrnehmung um etwa 60 %.«

Bei denjenigen, die selbst angaben, nur wenig über das Thema zu wissen, waren die Auswirkungen von erzeugten Zweifeln größer.

Die Erkenntnisse über den Grad des Vorwissens sind im Zusammenhang mit bestehenden Ungleichheiten von Bedeutung. Es hat sich gezeigt, dass Tabak-, Lebensmittel- und Alkoholunternehmen ihr Marketing auf ethnische und sozioökonomische Minderheitengruppen ausrichten, die bereits in stärkerem Maße konsumieren oder über ein geringeres Wissen über die schädlichen Auswirkungen verfügen. Diese Gruppen sind mit größerer Wahrscheinlichkeit von den gesundheitlichen Auswirkungen der Produkte und Praktiken der Industrie betroffen, einschließlich Tabak, Alkohol, zuckergesüßte Getränke und Klimawandel.

Die Formen irreführender Fehlinformationen und die Beobachtung, dass die Auswirkungen bei Personen mit mäßigem oder geringem Wissen am größten sind, legen nahe, dass Informationskampagnen mit einer Gegenmarketing-Komponente, die die von der Industrie angewandten Strategien zur Untergrabung des öffentlichen Wissens aufdeckt, besonders wichtig sein könnten.

Die Wirksamkeit dieser Fehlinformationen ist zum Teil deshalb besorgniserregend, weil sie weit verbreitet sind. Verglichen mit der Tabakindustrie, die inzwischen an vielen Formen der Öffentlichkeitsarbeit gehindert wird, haben die Industrien für fossile Brennstoffe, Alkohol und zuckergesüßte Getränke einen weitaus breiteren Zugang zur Öffentlichkeit, um Fehlinformationen zu verbreiten, unter anderem durch die Finanzierung von Wohltätigkeitsorganisationen, deren ausdrücklicher Zweck es ist, die Öffentlichkeit sowie Kinder und Jugendliche in den Schulen über die Schäden der Produkte zu informieren.

Drinkaware beispielsweise, eine von der Alkoholindustrie gesponserte Gruppe in Großbritannien, deren Fehlinformationen in zwei Beispielen der Studie verwendet werden, wird auf den meisten alkoholbezogenen Werbeetiketten, Plakaten und Anzeigen genannt, und ihre Website, von der die in dieser Studie verwendeten Informationen stammen, hatte 2018 über 10 Millionen Besucher:innen (DrinkAware. Impact Report, 2018).

Die Wirkung dieser Botschaften hängt sowohl von ihrer Aussagekraft als auch von der Reichweite ihrer Verbreitung ab.