Alkoholindustrie verbreitet Fake News an Schulen und Unis

Die langfristigen Schäden des Alkohols werden in der von der Industrie finanzierten Aufklärung verharmlost, stellen Madlen Davies und Hristio Boytchev in einer Untersuchung für die medizinische Fachzeitschrift The BMJ fest.

Alkoholindustrie: Universitäten und Schulen sollen die von der Industrie finanzierte Gesundheitsberatung aufgeben

Zusammenfassung der wichtigsten Ergebnisse

Universitäten und Schulen werden aufgefordert, sich einer wachsenden Bewegung in Irland und Großbritannien anzuschließen, die darauf abzielt, der Alkoholindustrie jeglichen Einfluss auf die gesundheitliche Aufklärung über Alkoholkonsum und Alkoholschäden zu entziehen.

Eine Kampagne in Irland hat dazu geführt, dass von der Alkoholindustrie finanzierte Aufklärungsprogramme aus den Schulen entfernt wurden. Von der Industrie unterstützte Gruppen bieten jedoch weiterhin Aufklärungsarbeit in britischen Schulen an, darunter eine vom Alkoholriesen Diageo finanzierte Theatergruppe – das Smashed-Programm.

Auch Universitäten werden angesprochen: Drinkaware, eine Tarnorganisation der Alkoholindustrie, die von großen Alkoholhersteller*innen und ‑händler*innen, Veranstaltungsorten und Restaurantgruppen finanziert wird, sponsert Aufklärungsmaterial für Erstsemester*innen, einschließlich eines kostenlosen Bechers zur Messung von Alkoholeinheiten.

Gesundheitsexpert*innen fordern ein Verbot von Materialien von industrienahen Wohltätigkeitsorganisationen nach dem Vorbild Irlands, da diese den Alkoholkonsum normalisieren, schlecht evaluiert sind und Raum beanspruchen, der ansonsten von wirklich unabhängigen und stärker evidenzbasierten Initiativen eingenommen werden könnte.

Von der Alkoholindustrie finanzierte »Aufklärungs«-Programme behandeln Alkohol nicht als schädliche Substanz, normalisieren den Alkoholkonsum und blockieren den Platz, der ansonsten von Programmen eingenommen werden könnte, die keinen Schaden anrichten und unabhängige, evidenzbasierte Informationen liefern.

Dem Beispiel Irlands folgen

Irlands klare Haltung, die Alkoholindustrie aus Schulen und Universitäten zu verbannen, geht auf eine Kampagne des Irish Community Action on Alcohol Network (ICAAN) zurück, das 2021 aus dem gemeinsamen Wunsch heraus gegründet wurde, den Einfluss der Industrie aus dem Bildungswesen zu verbannen.

ICAAN schrieb 700 Schulen in ganz Irland an und bat um Informationen über das Bildungsprogramm von Drinkaware in Irland, erhielt jedoch keine Antworten. Weder die Lehrer*innen noch Drinkaware waren in der Lage, Programmmaterialien zur Prüfung durch unabhängige Sachverständige zur Verfügung zu stellen. Das irische Bildungsministerium erklärte, es habe die Materialien nicht gesehen und das Programm nicht bewertet.

• 15.000 irische Schüler*innen haben an einem von der Alkoholindustrie finanzierten, schulbasierten Aufklärungsprogramm teilgenommen
• Aber die Eltern hatten das Programm nie gesehen und wurden auch nicht um Erlaubnis gefragt.

Die ICAAN-Kampagne veranlasste den irischen Premierminister und das Bildungsministerium, eine Erklärung abzugeben, in der die Schulleiter*innen aufgefordert werden, Drinkaware nicht in die Schulen zu lassen.

Materialien von Drinkaware an Universitäten verteilt

Im Vereinigten Königreich ist die Alkoholindustrie in Schulen und Universitäten aktiv. Die Universitäten begrüßen nach wie vor die von Drinkaware finanzierten Initiativen, die die Student*innen über einen »verantwortungsvollen« Alkoholkonsum aufklären sollen.

Nach Angaben von Students Organising for Sustainability UK (SOS UK), einer Partnerorganisation der National Union of Students (NUS), haben acht Universitäten in England und Wales an einer Plakatkampagne teilgenommen, bei der kostenloses Material an Student*innen verteilt wurde, darunter ein Drinkaware-Plastikbecher, der die Anzahl der Einheiten in Spirituosen, Wein, Bier und Apfelwein angibt, ein Papprad mit der Anzahl der Einheiten und Kalorien in beliebten Getränken und ein QR-Code zu den Online-Ressourcen von Drinkaware. SOS UK vertreibt das Poster im Auftrag von Drinkaware.

Drinkaware teilte The BMJ mit, dass die angegebene Zahl der Universitäten »falsch und ein erheblicher Rechenfehler« sei und dass das Plakat an mehr Universitäten verteilt worden sei.

Drinkaware hat einen »Survival-Guide« für die Erstsemesterwoche herausgegeben, in dem den Student*innen empfohlen wird, vor dem Ausgehen Kohlenhydrate oder Proteine zu essen und viel Wasser zu trinken.

• Diese Materialien spielen die langfristigen Gesundheitsrisiken des Alkohols herunter, zu denen ein erhöhtes Risiko für Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen gehört.
• Das Material der Alkoholindustrie zitiert selektiv aus dem Rat des Generalarztes. Im Drinkaware-Leitfaden für Studienanfänger*innen heißt es, dass es am »sichersten« sei, nicht mehr als 14 Einheiten Alkohol pro Woche zu trinken und mindestens drei alkoholfreie Tage pro Woche einzulegen. Er lässt jedoch den Teil des Leitfadens aus, in dem es heißt, dass es kein Maß an regelmäßigem Alkoholkonsum gibt, das in Bezug auf einige Krebsarten als völlig sicher angesehen werden kann.

Im Rahmen eines Drinkaware-Programms wurde auch das Personal von Studentenkneipen geschult, um »antisoziales Verhalten unter Alkoholeinfluss einzudämmen und die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten«. Dazu gehörte auch, dass sie in der Lage sein sollten, »alkoholisierte Student*innen zu erkennen und zu unterstützen«. Drinkaware behauptet, dass diese Initiative und ihre persönliche Präsenz im Jahr 2021 zurückgefahren wurde.

Diese Nightlife Crew-Initiative konzentriert sich auf den Schutz von Personen, nachdem sie Alkohol gekauft und konsumiert haben.

In Wales erhielten die Universitäten ein von der walisischen Regierung, NUS Wales und Drinkaware entwickeltes Toolkit, mit dem sie beurteilen können, ob sie ihre Student*innen vor Alkohol schützen.

Mark Petticrew kritisierte das Toolkit als »Fehlinformation«, da es keine Informationen über die mit Alkohol verbundenen Risiken von Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Verletzungen und Tod enthält. Außerdem konzentriert sich das Toolkit auf Maßnahmen, die einzelne Studierende und Mitarbeiter*innen ergreifen können, und nicht auf Maßnahmen, für die die Universitäten sorgen könnten, wie zum Beispiel die Einschränkung des Alkoholverkaufs, die Verbannung des Alkoholmarketings und die Schaffung alkoholfreier Räume in der Universität.

Das gesamte Dokument zielt darauf ab, den Ruf der Branche zu wahren, und nicht darauf, junge Menschen an Universitäten vor Schaden zu schützen«, erklärte Petticrew laut BMJ Investigation.

Lobby-Material an Schulen

In Ermangelung eines ausdrücklichen Verbots, wie in Irland, sind mit der Alkoholindustrie verbundene Organisationen zur Alkoholaufklärung in Großbritannien auch in Schulen tätig und »informieren« Schüler*innen ab 9 Jahren.

Initiativen des Talk About Trust (ehemals Alcohol Education Trust), der von der Alkoholindustrie finanziert wird, und der Theatergruppe Smashed, die von Diageo, einem der weltweit größten Unternehmen für alkoholische Getränke, finanziert wird, werden weiterhin in britischen Schulen durchgeführt.

Eine Analyse der von der Alkoholindustrie finanzierten Aufklärungsmaterialien aus dem Jahr 2022 kam zu dem Schluss, dass diese »irreführend« seien und »dazu dienen, die von der Industrie geförderten hegemonialen Diskurse über Eigenverantwortung, maßvollen Konsum und individualisierte Problemdefinitionen und ‑interventionen zu reproduzieren, während die Rolle der Praktiken der Industrie als Ursache von Schäden und Ungerechtigkeiten verschleiert wird«.

Eine kürzlich erschienene Talk About Trust-Broschüre für Schüler*innen enthielt »Fehlinformationen über Alkohol und Krebs«, so Petticrew.

• Zum Beispiel eine »irreführende Infografik, die selektiv Brustkrebs und Darmkrebs« unter den durch Alkohol verursachten Krebsarten auslässt.
• Es sei »beunruhigend«, dass Schüler*innen über an Erwachsene gerichtete Empfehlungen zum Alkoholkonsum und zu alkoholfreien Tagen unterrichtet würden, so van Schalkwyk.

Das Smashed-Projekt, ein theaterbasiertes Bildungsprogramm mit Unterrichtsmaterialien für Schulen, wurde in der Analyse von van Schalkwyk und Petticrew ebenfalls kritisiert. Smashed behauptet auf seiner Website, dass es »in über 23 Ländern auf der ganzen Welt eine feste Größe ist«. Für 2020 kündigte Smashed ein Online-Lehrmittel nach dem Vorbild seines Theaterprogramms an. Diese von der Industrie unterstützten Programme sind schlecht evaluiert.

Drinkaware entlarvt

Drinkaware wurde 2006 von der Portman Group, einer von der Alkoholindustrie finanzierten Tarnorganisation, nach einer Absichtserklärung zwischen der Portman Group, dem Gesundheitsministerium, dem Innenministerium und den dezentralen Verwaltungen von Schottland, Wales und Nordirland gegründet. Ihr erklärtes Ziel war es, »das öffentliche Verhalten und die nationale Trinkkultur positiv zu verändern, um den Alkoholmissbrauch zu verringern und alkoholbedingte Schäden zu minimieren«. Seitdem ist die Organisation dafür kritisiert worden, die Erkenntnisse über Alkohol, Krebs und Schwangerschaft zu verzerren. Die meisten Regierungen und Gesundheitsbehörden in Großbritannien erklären nun, dass sie nicht aktiv mit ihr zusammenarbeiten. Drinkaware unterhält regelmäßige Kooperationen mit der Industrie, wie kürzlich mit Heineken und Budweiser.