Irland führt die weltweit erste umfassende Gesundheitskennzeichnung für alkoholische Produkte ein

Als jemand, der einen Großteil des letzten Jahrzehnts meiner beruflichen Laufbahn damit verbracht hat, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Regierung für diese Änderungen zu werben, kann ich gar nicht sagen, wie sehr ich mich über diese wichtige Entwicklung durch den irischen Gesundheitsminister freue. Mit dem Inkrafttreten dieser Verordnungen wird eine weitere Maßnahme im Rahmen des historischen Public Health Alcohol Act 2018 in Kraft treten.

Auf den ersten Blick mag mancher diese Warnhinweise auf dem Produkt für unbedeutend halten, aber ich würde behaupten, dass sie am Anfang eines tiefgreifenden Umdenkens stehen, wie die Gesellschaft in der Zukunft mit Alkohol umgehen wird. Im Mittelpunkt steht die Erkenntnis, dass die Menschen ein Recht auf ein grundlegendes Verständnis der Risiken des Alkoholkonsums haben und dass Wirtschaftsakteure oder Regierungen nicht von den Menschen verlangen können, verantwortungsvoll zu handeln, wenn die Fakten nicht klar und unmissverständlich dargestellt werden. Entscheidungen müssen in Kenntnis der Sachlage getroffen werden, und Fakten sind wichtig.

Die Auswirkungen dieser Maßnahme auf die öffentliche Gesundheit sind vielleicht nicht sofort ersichtlich. Aber zum ersten Mal werden die irischen Verbraucher*innen über das inhärente Risiko informiert, und zwar nicht nur auf dem Produkt und zum Zeitpunkt des Konsums, sondern auch an der Verkaufsstelle in allen lizenzierten Lokalen, unabhängig davon, ob es sich um ein Geschäft mit oder ohne Schanklizenz handelt. Dieser tiefgreifende Wandel in der öffentlichen Kommunikation wird, wie bei den Gesundheitswarnungen auf Zigaretten und Tabak, einen Generationswechsel in den Einstellungen und Verhaltensweisen einleiten.

Wir haben sozusagen den »Rubikon« überschritten, und für die Alkoholindustrie – die sich mehr als ein Jahrzehnt lang so vehement gegen die gesetzlichen Maßnahmen Irlands zur Verringerung des Alkoholkonsums und der damit verbundenen Schäden und erst kürzlich gegen die Vorschläge der EU-Kommission zur Krebsbekämpfung gewehrt hat – gibt es kein Zurück mehr zu den erfundenen Leugnungen der bekannten Risiken, die dazu beigetragen haben, ihre Markteinnahmen zu sichern. Ein Schlussstrich ist gezogen.

Eine weitere, noch nicht in Kraft getretene Maßnahme des Rechtsrahmens 2018: »Inhalt von Werbung«, die festlegt, was in der Alkoholwerbung erlaubt ist, stellt sicher, dass diese Gesundheitswarnungen auch auf jeder Alkoholwerbung erscheinen.

Für diejenigen unter uns, die sich für die öffentliche Gesundheit einsetzen, könnte diese wichtige Entwicklung eine neue Chance für strategisches Handeln bedeuten. Zukünftige Fortschritte bei der Reduzierung des Alkoholkonsums in der Bevölkerung – sei es durch die Einschränkung der Alkoholwerbung, die Förderung der Preispolitik oder die Einschränkung der Verfügbarkeit, die von der WHO als die »besten Maßnahmen« bezeichnet werden – können nur dann erzielt werden, wenn eine strategische Vision, die sektorübergreifende Standpunkte umfasst, eine kohärente und glaubwürdige Stimme erhält, die zielgerichtet und pragmatisch ist, die ihr Ziel hartnäckig verteidigt und die sich hartnäckig gegen Widerstände zur Wehr setzt.

Eunan McKinney ist ehemaliger Ministerialberater (2012 – 16) und Leiter der Abteilung Advocacy & Communication bei Alcohol Action Ireland (2017 – 22). Derzeit ist er als leitender Berater für die Entwicklung der öffentlichen Politik und die Planung von Advocacy und Kommunikation tätig und ist Vollmitglied der WHO Europe Technical Advisory Group on Alcohol Marking.