Gierig: Alkoholindustrie kassiert 17,5 Milliarden Dollar von Minderjährigen

Eine neue Studie hat herausgefunden, dass trotz der Behauptungen der Alkoholindustrie über ihr Engagement zur Verringerung des Alkoholkonsums von Minderjährigen, die Industrie 17,5 Milliarden Dollar Umsatz (im Jahr 2016) mit dem Verkauf von Alkohol an Minderjährige in den Vereinigten Staaten (USA) gemacht hat.

2016 verdiente die Alkoholindustrie 17,5 Milliarden US-Dollar oder 8,6 % ihres Umsatzes mit Alkohol, der an minderjährige Jugendliche in den Vereinigten Staaten verkauft wurde. Die drei großen Alkoholunternehmen AB Inbev, Molson Coors (damals MillerCoors) und Diageo haben fast die Hälfte (45 %) dieser Gewinne erzielt.

• AB InBev ist für 21 % verantwortlich – das sind 2,2 Milliarden Dollar dieses Umsatzes;
• Molson Coors – das bis 2019 MillerCoors hieß – ist für 12,3 % des Marktanteils bei Minderjährigen verantwortlich, was einem Umsatz von 1,1 Milliarden Dollar entspricht; und
• Diageo hatte einen Anteil von 11,1 % am Alkoholmarkt für Minderjährige und nahm geschätzte 2 Milliarden Dollar an Umsatzerlösen ein.

Die Alkoholindustrie hat erklärt, dass sie nicht will, dass Minderjährige [Alkohol konsumieren], aber als wir die [alkoholischen Getränke] gezählt haben, war es klar, dass sie mit diesen Verkäufen Milliarden von Dollar verdienen«, berichtet Dr. Pamela Trangenstein, Hauptautorin der Studie und Assistenzprofessorin für Gesundheitsverhalten an der UNC Gillings School of Global Public Health, in den UNC Gillings School News.
»Es gibt eine klare Diskrepanz, wenn eine Industrie Prävention befürwortet, aber dann Milliarden mit dem Versagen der Prävention verdient.«

In dieser Studie verwendeten die Forscher nationale Umfragedaten, um den Grad und die Art des Alkoholkonsums von Minderjährigen zu bestimmen. Dann verwendeten sie die Impact Databank, um die Gesamtzahl der verkauften alkoholischen Getränke zu bestimmen. Nach der Bereinigung um die Dunkelziffer wendeten die Forscher den Prozentsatz des Alkoholkonsums bei Minderjährigen auf die Alkoholverkaufsdaten nach Getränketyp an und wiesen einen getränkespezifischen Preis zu.

Der grundlegende Interessenkonflikt der Alkoholindustrie

Die Daten, die offenlegen, wie sehr die Alkoholindustrie auf den Alkoholkonsum von Minderjährigen angewiesen ist, um erhebliche Gewinne zu erzielen, verdeutlichen den grundlegenden Interessenkonflikt der Alkoholindustrie.

Erhöhter Alkoholkonsum führt zu vermehrten negativen Auswirkungen auf Gesundheit und Entwicklung – insbesondere bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen – aber auch zu erhöhten Umsätzen für die Alkoholindustrie: Damit werden die Interessen der öffentlichen Gesundheit und Entwicklung in einen inhärenten und direkten Konflikt mit den Unternehmensinteressen der Gewinnmaximierung gestellt.

Kristina Šperková, internationale Präsidentin von Movendi International, kommentiert die neuen Erkenntnisse:

Die Zahlen in dieser neuen Studie sind atemberaubend. Die Alkoholindustrie verdient mehr als 17 Milliarden Dollar mit der Ausbeutung von Kindern als Alkoholkonsumenten.

Dies entlarvt die Gier der Alkoholindustrie.

Die Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Kinder ist für uns alle das Wertvollste. Aber die Alkoholindustrie bringt unsere Kinder in Gefahr, um ihre privaten Profite zu maximieren.«

2018 verabschiedeten die Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen die Politische Erklärung des dritten hochrangigen Treffens der Generalversammlung zur Prävention und Kontrolle von nicht übertragbaren Krankheiten (NCDs). Darin wurde die Privatwirtschaft aufgefordert, ihr Engagement für die Prävention von NCDs zu verstärken. Auch die Alkoholindustrie wurde dazu aufgefordert, »konkrete Schritte zu unternehmen, um die Vermarktung, die Werbung und den Verkauf von alkoholischen Produkten an Minderjährige zu unterbinden, wo dies relevant ist.«

Die Alkoholindustrie meint es nicht ernst mit der Unterbindung von Alkoholmarketing und Alkoholverkauf an Minderjährige. In der Tat sehen wir, dass die Alkoholindustrie in diesen Bereichen einen großen Interessenkonflikt hat. Der Alkoholkonsum von Kindern trägt zu erheblichen Profiten bei«, so Šperková.

»Alle Appelle an die soziale Verantwortung der Alkoholindustrie sind vergebens. Die Fakten und die Erfolgsbilanz sind eindeutig: Wir brauchen Maßnahmen von Politik und Gesetzgebung, um unsere Kinder vor der Alkoholindustrie zu schützen.«

Der Alkoholkonsum von Minderjährigen ist ein großes Problem in den USA

Nach Angaben des US-amerikanischen Instituts für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, NIAAA) gaben 7 Millionen 12- bis 20-Jährige an, im vergangenen Monat Alkohol konsumiert zu haben, 4,2 Millionen berichteten von einem Rauschalkoholkonsum.

Obwohl diese Studie einen Rückgang des Alkoholkonsums bei Minderjährigen von 2011 (11,7 %) auf 2016 (8,6 %) zeigt, bleibt er ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit.

Trotz der Altersbeschränkung für den Kauf von Alkohol zeigt eine Studie, dass Minderjährige in etwa 30 % der Fälle problemlos Alkohol kaufen können, beispielsweise in Lebensmittelgeschäften und Supermärkten.

Außerdem erhalten die meisten minderjährigen Jugendlichen Alkohol von älteren Erwachsenen in ihrem Haushalt. Dies ist besonders schädlich, da es die allgegenwärtige Alkoholnorm stärkt, die später im Leben zu einem stärkeren Alkoholkonsum führen kann.

Marketing durch die Alkoholindustrie ist ein Hauptfaktor für den Alkoholkonsum von Minderjährigen. Immer mehr wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass Alkoholmarketing mit jugendlichem Alkoholkonsum, früherem Einstieg in den Alkoholkonsum und risikoreichem Alkoholkonsum zusammenhängt. Mit zunehmender Beliebtheit der sozialen Medien und des Internets wurde digitales Alkoholmarketing mit erhöhtem Alkoholkonsum in Verbindung gebracht. Digitales Alkoholmarketing wie in sozialen Medien und anderen Internetplattformen ist schwieriger zu regulieren. Die meisten aktuellen Alkoholregelungen sind zu veraltet, um die Exposition von Minderjährigen gegenüber Alkoholmarketing in digitalen Medien zu kontrollieren.

Lösungen sind vorhanden, brauchen aber politischen Willen zur Umsetzung

Die Folgen des Alkoholkonsums von Minderjährigen sind verheerend. Laut den US Centers for Disease Control and Prevention verursacht Alkohol bei Menschen unter 21 Jahren mehr als 3.500 Todesfälle und 210.000 verlorene potenzielle Lebensjahre.

Molson Coors, AB InBev und Diageo führen alle ihre Corporate Social Responsibility (CSR)-Initiativen gegen den Alkoholkonsum von Minderjährigen an, wenn sie von CNN zu den Studienergebnissen befragt werden.

Es ist jedoch bereits erwiesen, dass die CSR-Initiativen der Alkoholindustrie,

1. nicht dazu beitragen, den Alkoholkonsum zu reduzieren,
2. nicht unabhängig von der Alkoholindustrie sind, und
3. die Alkoholindustrie nutzt öffentliche Gesundheitsinitiativen durch ihre CSR für ihre eigenen Vorteile aus – zum Beispiel indem sie Themen in einer für die Alkoholindustrie günstigen Art und Weise formuliert, um die Politik zu lenken, um Alkoholkontrollgesetze zu verzögern und auszusetzen, und für indirektes Markenmarketing.

Es ist nicht im Interesse der Industrie, den Alkoholkonsum von Minderjährigen in irgendeiner Weise zu reduzieren; dort liegen ihre zukünftigen Gewinne«, so Paul Gruenewald, wissenschaftlicher Direktor des Prevention Research Center des Pacific Institute for Research and Evaluation, laut CNN.

»Die Nachfrage wird gesichert, indem man Jugendliche dazu bringt, so früh wie möglich in ihrem Leben mit [dem Alkoholkonsum] zu beginnen, was eine konstante Nachfrage während des gesamten Lebensverlaufs gewährleistet.«

Die Stärkung der Präventionserziehung und alkoholpolitische Lösungen sind der aussichtsreichste Weg zur Reduzierung des Alkoholkonsums bei Minderjährigen. Die Hauptautorin der Studie, Dr. Pamela Trangenstein, verweist auf die SAFER-Initiative der Weltgesundheitsorganisation (WHO), die gut erforschte, kosteneffektive Methoden mit langfristigen, effektiven Ergebnissen umfasst.

Die SAFER-Initiative umfasst Schritte zur effektiven Bewältigung aller diskutierten Probleme und Ursachen für den Alkoholkonsum von Minderjährigen.

• Verstärkung der Einschränkungen für die Verfügbarkeit von Alkohol.
• Entwicklung und Durchsetzung von Maßnahmen gegen Alkohol am Steuer.
• Zugang zu Screening, Kurzinterventionen und Behandlung erleichtern.
• Verbote oder umfassende Einschränkungen von Alkoholwerbung, ‑sponsoring und ‑förderung durchsetzen.
• Preise auf Alkohol durch Verbrauchssteuern und Preispolitik anheben.

Eine andere Lösung, die das Institute of Medicine und der National Research Council, das wissenschaftliche Beratungsgremium des US-Kongresses, in seinem Bericht über den Alkoholkonsum von Minderjährigen im Jahr 2003 vorschlug, bestand darin, von der Alkoholindustrie 0,05 Prozent der Einnahmen aus dem Alkoholkonsum von Minderjährigen einzuziehen und diese Mittel für unabhängige Präventionsmaßnahmen zu verwenden.

2006 verabschiedete der Kongress einstimmig das erste Gesetz, das sich der Reduzierung des Alkoholkonsums bei Minderjährigen widmete. Dieses Gesetz genehmigte Ausgaben in Höhe von 18 Millionen Dollar, aber der Kongress hat nie den vollen Betrag ausgegeben.

Derzeit sind die alkoholpolitischen Lösungen in den USA zu schwach und wurden in bestimmten Fällen weiter geschwächt. Zum Beispiel hat der US-Kongress im Dezember 2019 die große Steuervergünstigung für die Alkoholindustrie verlängert. Diese Entscheidung steht im Widerspruch zu den Empfehlungen der WHO für eine evidenzbasierte Alkoholpolitik.

Die Alkoholindustrie hat während der grassierenden Pandemie schnell und aggressiv auf eine Aufweichung der Alkoholgesetze gedrängt, was zu einer erheblichen Deregulierung der staatlichen Alkoholgesetze und damit zu einer Schwächung des Schutzes junger Menschen vor Alkoholschäden geführt hat.

Lösungen für das Alkoholproblem bei Minderjährigen in den USA sind in Sicht. Und es sind dringende Maßnahmen auf Bundesebene erforderlich, um das Leben junger US-Amerikaner*innen zu retten.