Warnhinweise auf Alkoholprodukten zur Abschreckung vor Alkoholkonsum und zur Vorbeugung alkoholbedingter Krankheiten: Ein Aufruf zum Handeln in Kanada

Alkohol wird von 80 % der kanadischen Bevölkerung konsumiert, was ihn zu einer der am häufigsten verwendeten Substanzen macht ¹. 15 % der Alkoholkonsumenten konsumieren Mengen, die über den in den kanadischen Richtlinien für risikoarmes Trinken empfohlenen Mengen liegen, wobei junge Erwachsene (im Alter zwischen 18 und 24 Jahren) den größten Anteil dieser risikofreudigen Trinker ausmachen ². Zu den kurzfristigen Folgen des Alkoholkonsums gehören Autounfälle, Gewalt, Alkoholintoxikation und Entzugssyndrome, riskantes Sexualverhalten, alkoholische Hepatitis und das fetale Alkoholsyndrom; und die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen beschränken sich nicht nur auf Leber-, Herz-, onkologische und psychiatrische Erkrankungen, von denen einige tödlich sein können ^3,4.

Alkohol in Kanada

Im Jahr 2017 wurden 249 Menschen pro 100.000 aufgrund von Alkoholkonsum ins Krankenhaus eingeliefert, und im Jahr 2014 wurden 14.836 Todesfälle durch Alkoholkonsum verursacht. Darüber hinaus machte Alkohol im Jahr 2017 36,2 % beziehungsweise 16,6 Milliarden Dollar der Gesamtkosten des Substanzkonsums aus ⁵. Während der COVID-19-Pandemie berichteten 18 % der Daheimgebliebenen, dass ihr Alkoholkonsum zunahm ⁶. Es ist klar, dass Alkoholkonsum ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit und die sozioökonomische Situation in Kanada darstellt ⁷.

Geringes Bewusstsein

Angesichts dieser Statistiken ist es nicht verwunderlich, dass das Bewusstsein für die negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol in der allgemeinen Bevölkerung gering ist. Eine von der Kanadischen Krebsgesellschaft durchgeführte Umfrage ergab, dass nur 28 % der Einwohner*innen von Ontario über den Zusammenhang zwischen Alkohol und Krebs informiert waren ⁸. Zwei Drittel derjenigen, die sich dessen nicht bewusst waren, gaben an, dass sie ihren Alkoholkonsum verringern würden, wenn sie über diesen Zusammenhang informiert wären ⁸.

In Prince Edward Island wussten nur 22,3 % der Einwohner über die Richtlinien für risikoarmes Trinken Bescheid ⁹. Auch in einer anderen kanadischen Umfrage wurde Alkoholkonsum, selbst wenn er exzessiv war, von 56 % der 9.215 Teilnehmer*innen auf einer 5-Punkte-Likert-Skala als völlig sozialverträglich eingestuft ¹⁰.

Aufklärung durch Warnhinweise

Daher ist Aufklärung der Schlüssel, um dieses Problem anzugehen. Eine der vielen Maßnahmen, die ergriffen werden können, ist die Anbringung von Warnhinweisen auf alkoholischen Produkten. Derzeit sind diese Etiketten in keiner Provinz verpflichtend ¹¹.

In Kanada durchgeführte Studien über die Wirksamkeit von Warnhinweisen zeigen jedoch vielversprechende Ergebnisse. Eine unterbrochene Studie berichtete über einen Rückgang des Gesamtumsatzes pro Kopf um 6,31 %, als in Whitehorse, Yukon, Etiketten zum Krebsrisiko, Richtlinien für risikoarmes Trinken und Informationen zu Standardgetränken eingeführt wurden ¹².

In einer quasi-experimentellen Studie steigerten die Etiketten auch das Bewusstsein für und die Gespräche über die gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol und verringerten den Konsum unter den Teilnehmer*innen ¹³. Es wurde festgestellt, dass grafische Warnhinweise die Motivation zur Reduzierung des Alkoholkonsums erhöhen, wobei strenge Warnhinweise wirksamer sind als mäßig strenge ^14,15.

Studien in anderen Ländern haben ebenfalls positive Effekte von Warnhinweisen bei der Bekämpfung des Alkoholkonsums gezeigt. In Großbritannien wurde in einer randomisierten, kontrollierten Studie festgestellt, dass die Teilnehmer*innen lieber zu alkoholfreien als zu alkoholischen Getränken griffen, wenn alkoholische Getränke Warnhinweise enthielten ¹⁶. Mehr als 50 % der Frauen, die an einer Querschnittserhebung in Neuseeland teilnahmen, stimmten zu, dass Warnhinweise eine gute Informationsquelle über die schädlichen Auswirkungen von Alkohol während der Schwangerschaft sind ¹⁷. Daher gibt es starke Belege dafür, dass Warnhinweise bei richtiger Umsetzung die Belastung durch Alkoholkonsum wirksam reduzieren können.

Gutes Design der Warnhinweise ist entscheidend

Darüber hinaus ist es wichtig, dass die Warnhinweise gut gestaltet sind. Um einen maximalen Nutzen zu erzielen, sollten die Etiketten klare Botschaften über die gesundheitlichen und sozialen Folgen des Alkoholkonsums enthalten, attraktiv oder aufmerksamkeitsweckend sein, verschiedene Botschaften vermitteln, anstatt sich zu wiederholen, und sich nicht nur auf die Trinkenden selbst, sondern auch auf andere oder die Öffentlichkeit beziehen ^18,19. Es wurde gezeigt, dass größere Warnhinweise mit einer geringeren Bewertung von alkoholischen Produkten unter 440 Erwachsenen in Nova Scotia verbunden sind ²⁰. Zusätzlich zu den Gesundheitswarnungen auf den Etiketten schlug eine Überprüfung vor, dass die Anzahl der Kalorien und eine Liste der Inhaltsstoffe nützliche Informationen für die Konsument*innen sind ²¹.

Nur mehrere Maßnahmen gebündelt sind effektiv

Es ist jedoch nicht zu erwarten, dass Warnhinweise allein ein so wesentliches gesellschaftliches Problem lösen können, weshalb zusätzliche Aufklärungsinitiativen erforderlich sind ^18,19,22.

Groß angelegte Medienkampagnen haben erfolgreich dazu beigetragen, das Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen Alkohol und Krebs zu schärfen und die Unterstützung für alkoholbezogene Maßnahmen in der Öffentlichkeit zu erhöhen ²³. In Manitoba hat ein 30-sekündiger Werbespot, der etwa 2 Monate lang im Fernsehen ausgestrahlt wurde, das Bewusstsein für die gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol während der Schwangerschaft erhöht ²⁴. Schulbasierte Präventionsprogramme sind ebenfalls wirksam bei der Senkung der Alkoholkonsumraten ^25,26.

Ein kombinierter und integrierter Ansatz, der all diese Initiativen einbezieht, erhöht die Chancen, signifikante Verhaltens- und Einstellungsänderungen herbeizuführen.

Erfolge der Tabakpolitik kopieren

Es ist zu hoffen, dass sich die Raten des Alkoholkonsums unter den Kanadier*innen verbessern werden, so wie bei den Raucherquoten durch ähnliche Massenaufklärungskampagnen, Präventionsprogramme und politische Änderungen, einschließlich obligatorischer Warnhinweise auf Tabakverpackungen, ein dramatischer Rückgang zu verzeichnen war ²⁷.

Es ist nun die Pflicht und Verantwortung der öffentlichen Gesundheitsbehörden und der politischen Entscheidungsträger, die notwendigen Maßnahmen anzustoßen und umzusetzen, um die Kanadier zu schützen und zu retten, die derzeit nichts von den vielen Schäden des Alkohols wissen. Zumindest wird ein Produktwarnhinweis auf einer Flasche Alkohol die Verbraucher darüber informieren, dass eine höhere Instanz (d.h. die Regierung) die Risiken ernst genug nimmt, um einen Sicherheitsaufkleber zu verlangen; für manche ist es vielleicht die einzige Informationsquelle, die sie sehen.

Wie bei den Produktwarnungen für Zigaretten werden die Vorteile vielleicht erst nach Jahren oder sogar Jahrzehnten erkannt, aber jede lange Reise muss mit einem ersten Schritt beginnen, und dieser erste Schritt ist längst überfällig.