Haltet die Alkoholindustrie von der Planung der Gesundheitspolitik fern!

Das Institute of Alcohol Studies (IAS) fordert die britische Regierung auf, die Alkoholindustrie von der Ausarbeitung von Plänen zur Verringerung alkoholbedingter Schäden auszuschließen, da sie sich in der Vergangenheit in derartige Initiativen »eingemischt« habe. Der Aufruf der Gesundheitsexpert*innen kommt kurz nachdem die Zahl der direkt auf Alkoholkonsum zurückzuführenden Todesfälle im Vereinigten Königreich einen neuen Rekordwert von mehr als 10.000 pro Jahr erreicht hat.

Getränkehersteller und von der Industrie finanzierte Gruppen wie die Portman Group und Drinkaware sollten auf Distanz gehalten werden, da ihr Wunsch, den Absatz zu maximieren, einen ernsthaften Interessenkonflikt darstelle, so der Think Tank des Institute of Alcohol Studies.

Genau wie die Tabakindustrie haben auch die Alkoholkonzerne eine lange Geschichte der Behinderung und Verzögerung der Gesundheitspolitik, weshalb die Weltgesundheitsorganisation (WHO) den Regierungen rät, sich vor ungebührlichem Einfluss der Alkoholindustrie zu schützen.«
Dr. Katherine Severi, IAS-Geschäftsführerin

Alkoholkonzerne, Handelsverbände und von der Industrie finanzierte Tarnorganisationen sollten ähnlich wie die Tabakindustrie behandelt werden, indem alle Interaktionen öffentlich gemacht und Diskussionen auf die Umsetzung von Maßnahmen beschränkt werden, die im öffentlichen Interesse entwickelt wurden. Severi wies darauf hin, dass die schottische Regierung fünf Jahre lang nicht in der Lage war, einen Mindestpreis pro Einheit für Alkohol einzuführen, nachdem die Alkoholindustrie dagegen geklagt hatte.

Das IAS und Expert*innen für öffentliche Gesundheit haben neue Richtlinien für den Umgang der Regierung mit der Alkoholindustrie entwickelt. Darin wird den Minister*innen empfohlen, »die Interaktion mit der Industrie zu minimieren«, keine Partnerschaften mit ihr einzugehen und sicherzustellen, dass es gute Governance-Prozesse gibt, »um das Risiko einer Einmischung der Alkoholindustrie oder einer Behinderung der gesundheitspolitischen Ziele zu minimieren«.

Wenn die Leitlinien befolgt werden, würde dies bedeuten, dass Ministerien nicht mehr mit der Alkoholindustrie bei Gesundheitsförderungskampagnen zusammenarbeiten, wie zum Beispiel bei der Drinkaware-Initiative »Drink-Free Days« in Zusammenarbeit mit Public Health England, und dass von der Industrie entwickeltes Unterrichtsmaterial nicht mehr in Schulen verwendet wird, wie zum Beispiel das Material des Talk About Trust, früher bekannt als Alcohol Education Trust.

Darüber hinaus würde der Ausschuss für Gesundheit und Soziales des Unterhauses keine Stellungnahmen von Gruppen wie Drinkaware, der Portman Group und der British Beer and Pub Association mehr entgegennehmen. Führende Vertreter*innen dieser Organisationen nahmen im Februar an einer mündlichen Anhörung mit der parteiübergreifenden Gruppe von Abgeordneten im Rahmen ihrer Untersuchung zur Prävention von Krankheiten teil.

Es gibt überwältigende Nachweise dafür, dass Unternehmen, die ungesunde Waren herstellen und verkaufen, weltweit die Gestaltung, Umsetzung und Evaluierung öffentlicher Maßnahmen vereitelt, verzögert oder geschwächt haben.«
WHO, 2021, Addressing and managing conflicts of interest in alcohol control policies

Laut IAS werden die Kosten alkoholbedingter Schäden allein in England auf 27,4 Milliarden Pfund pro Jahr geschätzt, die sich aus Behandlungen durch den staatlichen Gesundheitsdienst, Produktivitätsverlusten und anderen Kosten ergeben. Die oppositionelle Labour-Partei warnte die Getränkeindustrie, sie müsse »besser« verhindern, dass ihre Produkte den Verbraucher*innen schaden. Letztes Jahr äußerte Andrew Gwynne, Gesundheitsminister der neuen Regierung, Bedenken hinsichtlich der Selbstregulierung von Marketingpraktiken, einem weiteren vom IAS hervorgehobenen Kernproblem. Er sagte:

Wenn die Industrie für Selbstregulierung plädiert, aber gleichzeitig durch Platzierung und Werbung Anreize für riskantere Getränke schafft, kann man nicht erwarten, dass die nächste Labour-Regierung die Hände in den Schoß legt.Und ich habe diese Warnung bereits direkt an sie gerichtet. Wir erwägen eine breite Palette von Maßnahmen. Wenn sie sich nicht ändern, wird die nächste Labour-Regierung sie dazu zwingen.«

Prof. Sir Ian Gilmore, Vorsitzender der Alcohol Health Alliance und ehemaliger Präsident des Royal College of Physicians, sagte: »Jedes Jahr sterben im Vereinigten Königreich mehr als 10.000 Menschen an alkoholbedingten Ursachen. Dennoch hat die Industrie, die von diesen Produkten profitiert, ein Mitspracherecht bei der Regulierung, der Preisgestaltung, der Vermarktung und der Bereitstellung der Produkte. Man darf den Bock nicht zum Gärtner machen.«

Man darf den Bock nicht zum Gärtner machen.«
Prof. Sir Ian Gilmore, Alcohol Health Alliance

Es besteht ein klarer Interessenkonflikt zwischen den wirtschaftlichen Zielen dieser Unternehmen und den Zielen der öffentlichen Gesundheit, den Konsum schädlicher Produkte zu reduzieren. Dieser Interessenkonflikt zwischen der Alkoholindustrie und der öffentlichen Gesundheit wird durch Forschungsschätzungen verdeutlicht, nach denen die Einnahmen aus dem Alkoholverkauf um 38 % zurückgingen, wenn alle Alkoholkonsument*innen in England ihren Konsum auf die empfohlenen risikoarmen Werte reduzieren würden.

Die Aktivitäten der Alkoholindustrie haben sich als großes Hindernis für Fortschritte in der öffentlichen Politik zur Verringerung alkoholbedingter Schäden erwiesen. Internationale Belege zeigen, dass die Akteure der Alkoholindustrie sehr strategisch, rhetorisch ausgefeilt und gut organisiert sind, wenn es darum geht, die nationale Politik zu beeinflussen, um ihre kommerziellen Interessen zu fördern.

Während die britische Regierung detaillierte Maßnahmen ergriffen hat, um die öffentliche Politik vor der Einmischung der Tabakindustrie zu schützen, gibt es derzeit keine Richtlinien für den Umgang mit und die Vermeidung von Interessenkonflikten bei der Interaktion mit Akteur*innen der Alkoholindustrie. In den früheren »Principles for engaging with industry stakeholders« von Public Health England (PHE) wird eingeräumt, dass die Industrie für ungesunde Produkte, einschließlich Alkohol, sowohl subtile als auch »aggressive Taktiken anwenden kann, um positive Maßnahmen der öffentlichen Gesundheitspolitik und ‑initiativen zu stören und zu untergraben«. Die PHE hat Empfehlungen entwickelt, die sicherstellen sollen, dass die Gesundheitsbehörden, wenn sie mit diesen Interessengruppen zusammenarbeiten, dies umsichtig und innerhalb eines klar definierten Rahmens tun, der die Interessen und die Gesundheit der Öffentlichkeit schützt. Nach dem Übergang zum Office of Health Improvement and Disparities ist unklar, ob diese Grundsätze angewandt werden, da die Gremien der Alkoholindustrie derzeit eine wichtige Rolle in der Gesundheitspolitik spielen.

Leitlinien

Die folgenden Grundsätze sollen als Richtschnur für alle Entscheidungen dienen, die den Umgang mit Vertretern der Alkoholindustrie betreffen. Sie zielen darauf ab, die Risiken von Interessenkonflikten zu verringern, die den Erfolg der Gesundheitspolitik zur Verringerung alkoholbedingter Schäden gefährden könnten.

• Der Globale Aktionsplan Alkohol 2022 – 2030 der WHO erkennt »den inhärenten Widerspruch zwischen den Interessen der Alkoholhersteller*innen und der öffentlichen Gesundheit« an und stellt fest, dass »die Entwicklung öffentlicher Maßnahmen zur Verringerung des schädlichen Alkoholkonsums im Einklang mit den nationalen Gesetzen vor kommerziellen und anderen Interessen geschützt werden sollte, die die Ziele der öffentlichen Gesundheit beeinträchtigen und untergraben könnten«.
• Es gibt zahlreiche Belege für die Einmischung der Alkoholindustrie und ihren unzulässigen Einfluss auf die Gesundheitspolitik, die Fortschritte bei der Verringerung alkoholbedingter Schäden im Vereinigten Königreich und auf internationaler Ebene behindern.

• Angesichts des oben beschriebenen inhärenten Interessenkonflikts müssen klare und solide Verfahren eingeführt werden, um das Risiko einer Einmischung der Alkoholindustrie oder einer Behinderung der gesundheitspolitischen Ziele zu minimieren.
• Transparenz und Rechenschaftspflicht sollten im Mittelpunkt von Good-Governance-Prozessen stehen, und alle Einzelheiten von Interaktionen mit Vertreter*innen der Alkoholindustrie sollten öffentlich gemacht werden.
• Effektive Governance-Prozesse tragen auch dazu bei, Regierungen und/oder Gesundheitsbehörden vor Reputationsrisiken zu schützen und fördern Integrität und Glaubwürdigkeit.

• Die ehemalige WHO-Generaldirektorin Dr. Margaret Chan erklärte 2013: »Die WHO ist der Auffassung, dass die Alkoholindustrie bei der Formulierung der Alkoholpolitik keine Rolle zu spielen hat, da diese vor Verzerrungen durch kommerzielle oder persönliche Interessen geschützt werden muss.«
• Das Vereinigte Königreich hat den Globalen Aktionsplan Alkohol der WHO unterstützt, in dem die Alkoholindustrie aufgefordert wird, sich auf die Umsetzung von Maßnahmen zu konzentrieren, die zur Verringerung des schädlichen Alkoholkonsums beitragen können und die unbedingt zu ihren Kernaufgaben als Entwickler, Hersteller, Vertreiber, Vermarkter und Verkäufer alkoholischer Getränke gehören.
• Jegliche Interaktion mit der Alkoholindustrie zur Unterstützung der Ziele im Bereich der öffentlichen Gesundheit sollte sich daher auf Konsultationen und den Austausch von Informationen über die Umsetzung von Maßnahmen beschränken. Die Alkoholindustrie sollte sich weder an der Entwicklung von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit noch an der Finanzierung oder Durchführung von Aufklärungs- und Gesundheitsförderungsmaßnahmen beteiligen.

• In den Grundsätzen von Public Health England für die Zusammenarbeit mit Interessengruppen aus der Industrie heißt es, dass die Zusammenarbeit mit der Alkoholindustrie nicht zu einer Partnerschaft, Kooperation oder ähnlichen Form der Zusammenarbeit führen darf, die den Eindruck einer formellen Beziehung erwecken oder implizieren könnte. Der Grund dafür ist, dass solche Beziehungen »die Integrität, Glaubwürdigkeit und Unabhängigkeit« der Arbeit von PHE gefährden könnten.
• Die Interaktion mit Gremien der Alkoholindustrie sollte nicht zu einer formellen Zusammenarbeit führen oder den Eindruck erwecken, dass sie die soziale Verantwortung von Unternehmen oder andere Marketinginitiativen von Interessengruppen unterstützt.

Umsetzung der Grundsätze in die Praxis

Die folgenden Leitlinien für die Durchführung von Treffen zwischen Regierungsvertretern und/oder Gesundheitsbehörden und Vertretern der Alkoholindustrie sollen dazu beitragen, die oben genannten Grundsätze der guten Regierungsführung umzusetzen und Transparenz und Rechenschaftspflicht zu fördern.

Zweck, Ziele und Umfang des Treffens sowie die Art und Weise, wie es zu den Zielen der öffentlichen Gesundheit beiträgt, sollten von der Regierung/Gesundheitsbehörde im Voraus festgelegt werden.

Die Regierung/Gesundheitsbehörde sollte vorab über die Namen, Funktionen und Mitgliedschaften der einzelnen Sitzungsteilnehmer*innen, die die Alkoholindustrie vertreten, informiert werden.

Die Regierung/Gesundheitsbehörde sollte die alleinige Verantwortung für (a) die Erstellung der Tagesordnung/des Programms der Sitzung, (b) die Einladung der Teilnehmer*innen und (c) die Erstellung des Sitzungsberichts oder eines anderen Ergebnisdokuments tragen.

Vor jedem Treffen sollten die Vertreter*innen der Alkoholindustrie – vorzugsweise schriftlich – darauf hingewiesen werden, dass das Treffen keine Zusammenarbeit oder Partnerschaft zwischen der Regierung/Gesundheitsbehörde und der Alkoholindustrie impliziert und dass in Präsentationen oder Veröffentlichungen der Industrie keine Partnerschaft, Zusammenarbeit oder ähnliche Beziehung impliziert werden darf.

Treffen zwischen Mitarbeiter*innen der Regierung/Gesundheitsbehörden und der Alkoholindustrie sollten auf keinen Fall in den Räumlichkeiten der Alkoholindustrie oder in Einrichtungen stattfinden, die als nicht unabhängig von der Alkoholindustrie angesehen werden (Lobbyist*innen oder ähnliche Einrichtungen), gegebenenfalls in Anwesenheit eines Rechtsbeistands.

Bei allen Treffen mit der Alkoholindustrie sollten mindestens zwei Mitarbeiter*innen der Regierung/Gesundheitsbehörde anwesend sein.

Es sollte keine gemeinsam unterzeichneten Dokumente, schriftliche Verpflichtungen, Verträge oder Absichtserklärungen über die Umstände oder Ergebnisse des Treffens zwischen der Regierung/Gesundheitsbehörde und der Alkoholindustrie geben, da dies eine Beziehung impliziert.

Die Protokolle aller Treffen zwischen Mitarbeiter*innen der Regierung/Gesundheitsbehörden und der Alkoholindustrie sollten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.