Die Delegation der Europäischen Union in Südafrika hat große Frontgruppen der Alkoholindustrie und Alkoholproduzenten in Europa eingeladen, sich gemeinsam in die Entwicklung alkoholpolitischer Lösungen der südafrikanischen Regierung einzumischen.
Die Öffentlichkeit wurde erstmals von der European Alcohol Policy Alliance (Eurocare) darauf aufmerksam gemacht.
Die Produkte und Praktiken der Alkoholindustrie in Südafrika verursachen massive Schäden. Diese Alkoholprobleme sind von solchem Ausmaß, dass die Regierung während der Coronavirus-Krise dreimal beschlossen hatte, den Verkauf von Alkohol vorübergehend zu verbieten – eine Maßnahme, die eine erhebliche Reduzierung der Alkoholschäden zeigte.
In einer E-Mail an spiritsEurope, Food Drink Europe, die CEEV und Pernod Ricard bittet der Leiter der Handels- und Wirtschaftsabteilung der EU-Delegation in Südafrika um eine Interessensbekundung bezüglich der »Definition einer Reihe von Aktivitäten, die wir gerne gemeinsam mit der betroffenen Industrie in Südafrika durchführen würden …« Die Betreffzeile dieser E-Mail verdeutlicht die Absicht der gemeinsamen Aktivitäten von EU und Big Alcohol: »Alkoholverbot in Südafrika und die Notwendigkeit, Public-Diplomacy-Aktivitäten zu definieren, um weitere Verbote zu vermeiden/abzuschwächen«.
Südafrika hat sein drittes Alkoholverkaufsverbot am 2. Februar 2021 beendet. Es scheint, als hätte sich die Regierung dem Druck der Alkoholindustrie gebeugt, denn das temporäre Verkaufsverbot sollte ursprünglich mindestens bis Mitte Februar dauern.
Sowohl die Bier- als auch die Weinindustrie haben gegen das Alkoholverkaufsverbot geklagt, um ihre Profite zu schützen, und das trotz eindeutiger Belege dafür, dass die befristeten Maßnahmen einen signifikanten Erfolg bei der Reduzierung von Alkoholschäden und der Entlastung des Gesundheitswesens und der Notdienste hatten – ein wichtiger Aspekt bei der Reaktion auf die Coronavirus-Krise in Südafrika.
Nutzen für die öffentliche Gesundheit durch alkoholpolitische Lösungen
Das jüngste Alkoholverkaufsverbot trat am 28. Dezember 2020 in Kraft und führte sofort zu einem Rückgang der Traumafälle, zum Beispiel in Krankenhäusern wie in der Region Westkap. Die beiden zuvor durchgesetzten temporären Alkoholverkaufsverbote haben ebenfalls erfolgreich Alkoholschäden reduziert.
- Das erste Verkaufsverbot wurde vom 27. März bis zum 1. Juni 2020 verhängt.
- Die zweite wurde vom 13. Juli bis 17. August 2020 eingerichtet.
Das dritte und jüngste Alkoholverkaufsverbot führte zu einem sofortigen Rückgang der mit Alkohol in Verbindung gebrachten Traumafälle, die zum Beispiel in Western Cape an Wochenenden um 47 % und an Wochentagen um 58 % zurückgingen.
Ein kürzlich veröffentlichter bahnbrechender wissenschaftlicher Bericht zeigte die Wechselwirkungen zwischen Alkohol und der Coronavirus-Krise auf: Alkohol heizt die Coronavirus-Pandemie auf unterschiedliche Weise an, die Alkoholindustrie nutzt die aktuelle Krise der öffentlichen Gesundheit aus und viele Regierungen auf der ganzen Welt haben es weitgehend versäumt, ihre Bevölkerung durch evidenzbasierte alkoholpolitische Lösungen als Teil der Reaktion auf COVID-19 zu schützen - so der umfassende Forschungsbericht, der die individuellen, gesellschaftlichen und politischen Dimensionen der Wechselwirkung zwischen Alkohol und der Coronavirus-Krise untersucht.
Alkohol und die Coronavirus-Pandemie
Individuelle, gesellschaftliche und politische Perspektiven
Heute wurde in Schweden ein Forschungsbericht zum Einfluss von Alkohol auf die Covid-19-Pandemie veröffentlicht. Die Organisationen, die diesen Bericht initiieren, sind ehrenamtliche oder akademische Einrichtungen, unabhängig von kommerziellen Interessen. Mitherausgeber ist MOVENDI International.
Die Corona-Strategien der verschiedenen Länder sind sehr unterschiedlich mit dem Alkoholkonsum umgegangen. Einige Länder waren schnell dabei, die Verfügbarkeit von alkoholischen Getränken zu reduzieren, während andere den Alkohol als möglichen Lebensretter für die lokale Wirtschaft betrachtet haben. Die Rolle des Alkoholkonsums und seine Folgen wurden nicht als Teil der schwedischen Corona-Strategie behandelt.
Die Forscher beschlossen, dass sie die Rolle des Alkoholkonsums bei der Verbreitung des Coronavirus und der Ansteckung mit COVID-19 genauer unter die Lupe nehmen wollten. Das Thema des Berichts ist daher die Wirkung von Alkohol auf das Immunsystem und auf die Übertragung des Virus, angesichts der Wirkung von Alkohol auf das menschliche Verhalten. Der Bericht untersucht auch die Art und Weise, wie sich die Auswirkungen der Pandemie - in Form von Angst, sozialer Isolation, Arbeitslosigkeit usw. - auf den Alkoholkonsum ausgewirkt haben, und die Art und Weise, wie die Alkoholindustrie und die Regierungen der Welt auf diese Herausforderungen reagiert haben.
Wie in den vergangenen Jahren wurde der Bericht von einer Gruppe einiger der weltweit führenden Alkoholforscher unter der Leitung von Harold Holder verfasst.
Da die Pandemie noch andauert und sich die Situation schnell ändert, war die Forschungsgruppe gezwungen, die Wahl der Methoden und Quellen entsprechend anzupassen. Anstatt sich darauf zu konzentrieren, wissenschaftliche Beweise zu kritisieren, um unser Verständnis eines relativ etablierten Themas zu verbessern, haben die Forscher einen breiten Scan verschiedener Informationsquellen vorgenommen, um Bereiche hervorzuheben und zu kontextualisieren, in denen Bedenken vielleicht erst jetzt aufkommen.
Der Interessenkonflikt der Alkoholindustrie
- Alkoholkonsum hat eine entscheidende Rolle bei der Übertragung und Ausbreitung der Coronavirus-Pandemie mit großen sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen gespielt.
- Der Bericht enthält auch Belege dafür, dass die Beibehaltung und Verbesserung alkoholpolitischer Maßnahmen bei der Reduzierung von Schäden, der Eindämmung von COVID-19 und dem Schutz der Kapazitäten des Gesundheitssystems während der Pandemie funktioniert.
- Die Forscher empfehlen, die Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit von Alkohol einzuschränken und eine evidenzbasierte Preispolitik für Alkohol zu nutzen.
- Aber die Alkoholindustrie – auch in Südafrika – hat eine lange Erfolgsbilanz bei der Ablehnung, Verzögerung und Vereitelung solcher evidenzbasierten, hochwirksamen alkoholpolitischen Lösungen.
Bei der Analyse von Fällen aus der ganzen Welt stellt das Forschungsteam fest, dass die Lobbyarbeit der Alkoholindustrie versucht hat, jedes Element einer wirksamen Alkoholpolitik, von der bekannt ist, dass sie die gesundheitliche und soziale Belastung durch Alkohol reduziert, rückgängig zu machen, zum Beispiel durch den Versuch, die Steuern zu senken, Alkohol weithin verfügbar zu machen und Beschränkungen für das Marketing zu beseitigen.
Die Alkoholindustrie nutzt die Krise, um ihre jahrzehntealte Deregulierung voranzutreiben
Die Coronavirus-Krise hat die Schäden, die durch Produkte und Praktiken der Alkoholindustrie verursacht werden, in den Vordergrund gerückt.
»Wir sind zutiefst besorgt über die aggressiven Aktivitäten der Alkoholindustrie, die wir in unseren Gemeinden beobachten,« erklärte Kristina Šperková, Internationale Präsidentin von Movendi International, in einer Medienmitteilung.
Der Ansturm der Alkoholwerbung, die Alkohol als Bewältigungsmittel während der Pandemie anpreist, schürt Alkoholschäden; aggressive Lobbyarbeit, um bestehende alkoholpolitische Maßnahmen zu schwächen und zu untergraben, schadet allen, außer den Profiten von Big Alcohol; und der unerbittliche Vorstoß, Alkohol weiter und leichter verfügbar zu machen, ohne Schutz für Minderjährige und Menschen, die Probleme haben, ist zutiefst unethisch.«
Lange Erfolgsgeschichte der Einmischung von Big Alcohol
Im Januar 2021 hat der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa eine Überprüfung der Alkoholgesetze angekündigt. Die Alkohol-Verkaufsverbote während der Pandemie führten zu einem deutlichen Rückgang von Krankenhauseinweisungen, Kriminalität und Gewalt im Land. Die Verkaufsverbote zeigten das Potenzial, Gesundheit und Entwicklung durch die Alkoholpolitik in Südafrika zu fördern.
Die erheblichen Rückgänge bei alkoholbedingten Traumaeinweisungen in Krankenhäuser, Kriminalität und gewaltsamen Todesfällen nach dem Alkoholverkaufsverbot belegen zwei Tatsachen:
- Das drastische Ausmaß, in dem Alkohol Kriminalität, Gewalt und Unfälle in Südafrika verursacht, und
- Das Potenzial der Priorisierung alkoholpolitischer Maßnahmen zur Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung, zur Lösung gesellschaftlicher Probleme und zur Ankurbelung der südafrikanischen Wirtschaft.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die südafrikanische Regierung über verbesserte alkoholpolitische Lösungen nachdenkt, um Alkoholschäden zu verhindern und zu reduzieren und die Nation zu entwickeln. Die Liquor Amendment Bill von 2016 schlug evidenzbasierte politische Maßnahmen vor, um Südafrikas Alkoholproblem zu bekämpfen, darunter:
- Anhebung des gesetzlichen Alters für den Erwerb von Alkohol auf 21 Jahre;
- Die Einführung einer 100-Meter-Radius-Beschränkung für den Handel um Bildungs- und religiöse Einrichtungen;
- Verbot von jeglichem Alkoholverkauf und Werbung in sozialen und kleinen Medien;
- Die Einführung einer neuen Haftungsklausel für Alkoholverkäufer.
Doch die Alkoholindustrie mischte sich ein und brachte das Gesetz zum Scheitern – vier Jahre lang – trotz breiter Unterstützung von hochrangigen Ministern und verschiedenen Organisationen.
Kürzlich empfahl die Commission for Gender Equality of South Africa der Regierung, die Alkoholpolitik zu verbessern, um geschlechtsspezifische Gewalt, die oft durch Alkohol angeheizt wird, zu reduzieren. Die Kommission empfahl insbesondere, einen Mindestpreis pro Einheit (MUP) einzuführen und die Alkoholsteuern zu erhöhen, um die Schäden, die Alkohol anderen zufügt, besser zu verhindern.
In Südafrika liegen drei Gesetzesentwürfe zur Verabschiedung vor, die die Regulierung der Alkoholindustrie erheblich verbessern würden:
- Entwurf des Gesetzes zur Kontrolle der Vermarktung von alkoholischen Getränken von 2013,
- Entwurf des Verkehrsänderungsgesetzes von 2015,
- Entwurf des Gesetzes zur Änderung des Alkoholgesetzes von 2016.
Aber die Alkoholindustrie widersetzt sich und blockiert alle Maßnahmen zum Schutz der Südafrikaner*innen vor Alkoholschäden.
Beunruhigende Rolle der Europäischen Union gegenüber der Bevölkerung Südafrikas
Während Südafrika seine nationale Diskussion über die von der WHO empfohlenen alkoholpolitischen Lösungen wieder aufgenommen hat, mobilisiert die Europäische Union die Alkoholindustrie gegen solche evidenzbasierten Maßnahmen.
Die EU-Delegation in Südafrika fordert die Alkoholindustrie auf, eine Strategie zu entwerfen und bietet an, dass Aktivitäten »teilweise im Rahmen des durch das Partnerschaftsinstrument finanzierten Projekts ›EU-SA Partners for Growth‹« finanziert werden könnten – wenn die Alkoholindustrie eine »klare Führungsrolle« übernimmt.
»Wir sind zutiefst besorgt über diese Art der ausländischen Einmischung in die Angelegenheiten des südafrikanischen Volkes«, sagt Tungamirai Zimonte, Vorstandsmitglied von Movendi International und Gründer von YADD, Zimbabwe.
Große Alkoholkonzerne – von denen viele aus Europa kommen – haben unseren Gemeinden seit vielen Jahren verheerenden Schaden zugefügt und die Bemühungen, die Menschen vor Alkoholschäden zu schützen, verzögert, vereitelt und zerstört.
Es ist bizarr und entsetzlich, dass die Europäische Union die Alkoholindustrie dazu einlädt und sogar finanziert, genau das weiterhin zu tun.«
Die European Alcohol Policy Alliance (Eurocare), die diese Geschichte zuerst aufgedeckt hat, kritisiert den besorgniserregenden Trend der mangelnden Kohärenz der EU-Politik. Die Aufforderung der EU an die Alkoholindustrie, zu intervenieren, veranschaulichte, dass die EU-Institutionen in geschlossenen Räumen arbeiten.
»Während der Covid-Pandemie hat sich die EU als Leuchtturm der öffentlichen Gesundheit und der koordinierten multinationalen Reaktion erwiesen. Daher ist es so enttäuschend, dass die politischen Leitlinien des Europäischen Auswärtigen Dienstes (EAD) nicht mit der GD SANTE koordiniert werden, die für jeden EU-Beamten die erste Anlaufstelle für gesundheitsbezogene Angelegenheiten sein sollte.«
EuroCare
Eurocare fordert die EU-Delegation auf, diese südafrikanische Initiative abzusagen und der internationalen Best Practice zu folgen und Interessenkonflikte bei der Gestaltung der öffentlichen Gesundheitspolitik zu vermeiden, indem die Alkoholindustrie bei der Entwicklung der Alkoholpolitik in Schach gehalten wird.
»Die Alkoholindustrie hat einen fundamentalen Interessenkonflikt und eine erschreckende Erfolgsbilanz, wenn es darum geht, Profite über Menschen zu stellen,« meint Kristina Šperková, Internationale Präsidentin von Movendi International.
Unsere Mitglieder in Europa, Afrika und der ganzen Welt sind entsetzt über das Verhalten der Europäischen Union.
Europa hat sich gerade verpflichtet, den Alkoholkonsum der Bevölkerung bis 2025 um 10 % zu reduzieren, um eine gesündere Union zu fördern. Warum sollte die Europäische Union die Alkoholindustrie ermutigen – und sie sogar bezahlen –, ähnliche Ziele in Südafrika zu untergraben und zu konterkarieren?
Die Menschen in Südafrika haben ein Recht auf eine evidenzbasierte Entwicklung der Alkoholpolitik. Sie haben ein Recht darauf, vor der Einmischung und Gier von Big Alcohol geschützt zu werden.«
Quelle: MOVENDI International
Übersetzt mit www.DeepL.com
