Alkohol ist das schädlichste Produkt im Lebensmitteleinzelhandel, wird jedoch in den meisten europäischen Ländern und weltweit ohne angemessene Warnhinweise oder wesentliche Produktinformationen verkauft. Es ist alarmierend, dass Produkte mit einem Alkoholgehalt von mehr als 1,2 % von den EU-Rahmenvorschriften zur Kennzeichnung von Inhaltsstoffen und Nährwerten ausgenommen sind. Das bedeutet, dass weder der Alkoholgehalt noch der Kaloriengehalt oder gar die verwendeten Inhaltsstoffe angegeben werden müssen. Angesichts der gut dokumentierten schädlichen Auswirkungen von Alkohol ist eine solche mangelnde Transparenz inakzeptabel.
Im Mai 2026 wird Irland als erstes Land weltweit umfassende Gesundheitsinformationen auf Alkoholprodukten vorschreiben und als zweites Land (nach Südkorea) Krebswarnungen vorschreiben. Dies ist ein Meilenstein im Rahmen des Public Health Alcohol Act (2018), der obligatorische Warnhinweise auf Etiketten über den Zusammenhang zwischen Alkohol und Krebs, die Rolle von Alkohol bei Lebererkrankungen und die Risiken des Alkoholkonsums während der Schwangerschaft vorsieht. Darüber hinaus müssen die Etiketten Nährwertangaben (Alkoholgehalt in Gramm und Kaloriengehalt) sowie einen Link zu einer Website des Gesundheitsdienstes mit weiteren Informationen über alkoholbedingte Schäden enthalten.
Die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Risiken des Alkoholkonsums ist unerlässlich, um die erheblichen gesellschaftlichen und individuellen Schäden zu verringern. Es gibt Belege dafür, dass Warnhinweise auf Alkoholprodukten das Bewusstsein für diese Risiken schärfen und die Absicht der Menschen, ihren Konsum zu reduzieren, beeinflussen können. Dennoch gibt es in den meisten europäischen Ländern keine verbindlichen Vorschriften für Warnhinweise. Bestehende Maßnahmen, wie die kleinen Piktogramme in Frankreich und Litauen, die vor Alkoholkonsum während der Schwangerschaft warnen, sind unzureichend.
Das Fehlen einer Kennzeichnungspflicht ist auf die starke Lobbyarbeit der Alkoholindustrie zurückzuführen, die Gewinne über die öffentliche Gesundheit stellt. Die Industrie hat sich für die Bereitstellung von Informationen außerhalb der Etiketten durch QR-Codes, Apps oder Websites eingesetzt. Untersuchungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO/EVID ACTION) zeigen jedoch, dass Verbraucher*innen diese Methoden nur selten nutzen. Die Zurückhaltung bei der Anbringung klarer Warnhinweise auf den Etiketten ist ein erhebliches Hindernis für eine informierte Entscheidung der Verbraucher*innen.
Irlands Fortschritte bei der Umsetzung einer umfassenden Alkoholkennzeichnung schaffen einen wichtigen Präzedenzfall. Die Vorschriften für Nährwert- und Warnhinweise stießen im Rahmen des EU-Verfahrens zur technischen Regulierung (TRIS) auf erheblichen Widerstand. Dennoch wurden die Maßnahmen in 70 % der Stellungnahmen befürwortet, wobei die Ablehnung vor allem aus der Alkoholindustrie kam. Die Europäische Kommission bestätigte die Entscheidung Irlands aus Gründen der öffentlichen Gesundheit.
Irlands Führungsrolle spiegelt sich auch in seiner Vorreiterrolle beim Rauchverbot am Arbeitsplatz wider, das inzwischen in ganz Europa übernommen wurde. Ebenso könnten sich umfassende Alkoholkennzeichnungen und Warnhinweise verbreiten, die das Recht der Bürger*innen auf Information wahren und alkoholbedingte Schäden auf dem gesamten Kontinent verringern.
Der Europäische Plan zur Krebsbekämpfung der Europäischen Kommission enthält einen Vorschlag für obligatorische Gesundheitswarnungen auf Alkoholprodukten. Es ist an der Zeit, dass die Regierungen in ganz Europa der öffentlichen Gesundheit Vorrang einräumen, indem sie Maßnahmen zur Einführung einer klaren und verbindlichen Kennzeichnung von Alkoholprodukten umsetzen und aktualisieren. Die Bürger*innen haben das Recht, fundierte Entscheidungen zu treffen, und die Bereitstellung grundlegender Informationen über die Risiken des Alkoholkonsums ist ein entscheidender Schritt, um dessen weitreichende Schäden zu bekämpfen.
Einfluss der globalen Alkoholindustrie untergräbt Irlands Bemühungen, die Schäden ihrer Produkte zu beheben
Was ist schlimmer: ein heimliches Kaffeekränzchen mit der Alkoholindustrie oder ein PR-Gag vor den Augen der Öffentlichkeit?
Es ist eine schwierige Entscheidung, denn beide haben eine abschreckende Wirkung auf die Art und Weise, wie die Regierung Unternehmen betrachtet und behandelt, die schädliche Produkte herstellen, wie zum Beispiel die Alkoholindustrie.
Irland führt die weltweit erste umfassende Gesundheitskennzeichnung für alkoholische Produkte ein
Als jemand, der einen Großteil des letzten Jahrzehnts meiner beruflichen Laufbahn damit verbracht hat, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Regierung für diese Änderungen zu werben, kann ich gar nicht sagen, wie sehr ich mich über diese wichtige Entwicklung durch den irischen Gesundheitsminister freue. Mit dem Inkrafttreten dieser Verordnungen wird eine weitere Maßnahme im Rahmen des historischen Public Health Alcohol Act 2018 in Kraft treten.
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Quelle: The Lancet – Regional Health Europe
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