Kürzlich geriet die Steuerbehörde von Sri Lanka unter heftige Kritik aus dem ganzen Land für einen Vorschlag, den Online-Verkauf von Alkohol in Sri Lanka zu erlauben. Nach geltendem Landesrecht ist ein solcher Online-Verkauf von Alkohol illegal.
Der Vorschlag war zwar vom Finanzministerium gebilligt, aber von der COVID-19-Taskforce der Regierung abgelehnt worden, da er in der aktuellen Gesundheitskrise den Schaden durch Alkohol deutlich erhöhen könnte.
Der Vorschlag für den Online-Verkauf von Alkohol, der von der Steuerbehörde vorgelegt wurde, folgte der fehlerhaften Logik, dass Alkohol ein Einnahmen generierendes Produkt sei. In Wahrheit übersteigen die Kosten, die den Menschen in Sri Lanka durch den Alkoholkonsum entstehen, die Einnahmen aus dem Alkoholhandel bei weitem, wie Gesundheitsexpert*innen betonten.
100 Mio $
Verlust aufgrund von Alkoholprodukten in Sri Lanka
Eine Studie ergab, dass die wirtschaftlichen Kosten des Alkohols in Sri Lanka die durch Alkohol generierten Steuereinnahmen im Jahr 2015 um über 100 Millionen US-Dollar überstiegen.
Eine Studie, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Sri Lanka, der Nationalen Behörde für Tabak und Alkohol (NATA) und dem Gesundheitsministerium durchgeführt wurde, ergab, dass die wirtschaftlichen Kosten von Alkohol in Sri Lanka die durch Alkohol generierten Steuereinnahmen im Jahr 2015 um mehr als 100 Millionen US-Dollar überschritten. Die Autor*innen warnen, dass diese Zahl eine zu niedrige Schätzung sei, da die tatsächlichen Kosten wahrscheinlich weit höher sind.
Als das Finanzministerium den Vorschlag der Steuerbehörde genehmigte, führte dies zu einem öffentlichen Aufschrei gegen die größere Verfügbarkeit von Alkohol während einer Pandemie. Wie die Sri Lanka Liquor Licensees Association in einem Schreiben an den Generalkommissar für Verbrauchssteuern feststellte, stellt der Online-Verkauf von Alkohol einen Verstoß gegen Sri Lankas Verbrauchssteuer-Bekanntmachung Nummer 666 dar. Da der Online-Verkauf das Alter der Käufer*innen nicht überprüfen kann, verstößt der Vorschlag auch gegen das nationale Tabak- und Alkoholgesetz (National Authority on Tobacco and Alcohol Act).
Wir appellieren nachdrücklich an die Regierung, keine Erlaubnis für den Internetverkauf von Alkohol zu erteilen, was die Situation für alle Sri Lanker, die bereits unter vielen Härten aufgrund der Covid-19-Pandemie leiden, noch verschlimmern wird«, so die Sri Lanka Medical Association (SLMA), wie der Sri Lanka Mirror berichtet.
»Da bekannt ist, dass Alkoholkonsum mit Armut, Gewalt gegen Frauen, Verletzungen, Suiziden und vielen Krankheiten zusammenhängt, wird der leichte Zugang zu Alkohol diese Probleme in einer Zeit verstärken, die sowohl für die Regierung als auch für die Menschen schwierig ist.«
Verschiedene Bevölkerungsgruppen, die von Gesundheitsexperten unterstützt wurden, forderten die Regierung auf, diesen Vorschlag abzulehnen. Die Erhöhung der Verfügbarkeit von Alkohol während einer Pandemie hätte die Situation für das srilankische Gemeinwesen, das bereits unter der Pandemie leidet, verschlimmert.
Abgesehen davon, dass Alkohol das Risiko einer Coronavirus-Infektion und deren Komplikationen erhöht, würden Familien und Gemeinden darunter leiden, dass die persönlichen Finanzen durch Alkoholkonsum ausgezehrt werden. Die Folgen von COVID-19 haben zum Verlust des Arbeitsplatzes oder zu Lohnkürzungen für Menschen im ganzen Land geführt, und Alkohol würde die Situation nur noch verschlimmern, indem er das dringend benötigte Familieneinkommen schmälert.
Der Rückgang der Kaufkraft während dieser Zeit hat eine beträchtliche Anzahl von [Menschen mit Alkoholproblemen] dazu motiviert, den Alkoholkonsum zu reduzieren oder einzustellen, was eine Vielzahl von sozialen Problemen, einschließlich häuslicher Gewalt, reduziert hat, wie von vielen Gemeinden beobachtet und durch nachfolgende Studien bestätigt wurde«, schrieb das Alkohol- und Drogeninformationszentrum in einer Pressemitteilung.
»Wissenschaftler*innen haben wiederholt darauf hingewiesen, dass Alkoholkonsum die Ausbreitung des Coronavirus erhöht, die menschliche Immunität verringert und die Wirksamkeit von Impfstoffen herabsetzt; der Vorschlag, den die Steuerbehörde dem Finanzministerium in einer solch prekären Situation macht, ist erstaunlich.«
Der Vorschlag wurde zur Genehmigung an die COVID-19 Task Force von Sri Lanka geschickt, die ihn ablehnte und die Regierung aufforderte, den Online-Verkauf von Alkohol nicht zuzulassen, da er die Situation für die bereits durch die COVID-19 Gesundheitskrise gefährdete srilankischen Bevölkerung verschlimmern könnte. Die Regierung beschloss daraufhin, den Online-Verkauf von Alkohol im Land nicht zuzulassen.
Quelle: MOVENDI International
Übersetzt mit www.DeepL.com
