Unter Alkoholeinfluss? Alkohol am parlamentarischen Arbeitsplatz unter britischen Abgeordneten und Mitarbeiter*innen

Die Trinkkultur in Westminster sorgt seit langem für Schlagzeilen. Es gibt Berichte, wonach Alkohol die Grenzen zwischen Privat- und Berufsleben auf dem Parlamentsgelände verwischt und unangemessenes Verhalten begünstigt. Alkohol wurde in mehreren vielbeachteten Untersuchungen zu Fehlverhalten von Abgeordneten häufig als Faktor genannt, doch das Ausmaß der durch Alkohol verursachten alkoholbedingten Schäden am Arbeitsplatz in Westminster ist nicht bekannt.

Wenn ich keine schweren Maschinen bedienen oder kein Auto fahren darf, warum sollte ich dann die Gesetze des Landes beschließen können?«
Abgeordnete*r

Dieser Bericht wirft einen Blick hinter die Kulissen, um die Verbreitung, die Wahrnehmung und die Auswirkungen alkoholbedingter Schäden unter Abgeordneten und Mitarbeiter*innen sowohl in Westminster als auch in den Wahlkreisbüros zu untersuchen. Außerdem wird beleuchtet, welche Unterstützung am parlamentarischen Arbeitsplatz für Menschen verfügbar ist, die mit alkoholbedingten Problemen zu kämpfen haben. Anhand einer Umfrage (mit 191 Antworten) und 22 Interviews mit Abgeordneten und parlamentarischen Mitarbeiter*innen kamen die Autor*innen zu folgenden Ergebnissen:

• Westminster ist ein einzigartiger Arbeitsplatz, an dem Alkohol fester Bestandteil des Arbeitsalltags ist. Mitarbeiter*innen in Wahlkreisbüros gaben weitaus seltener an, bei Arbeitsbesprechungen oder Veranstaltungen Alkohol angeboten bekommen zu haben, als Mitarbeiter*innen in Westminster und Abgeordnete; zudem zogen die Teilnehmer*innen deutliche Vergleiche mit dem Umgang mit Alkohol an anderen Arbeitsplätzen.
• Alkoholbedingte Schäden sind weit verbreitet: Fast jede*r zehnte (8 %) Umfrageteilnehmer*in gab an, am Arbeitsplatz eine negative Erfahrung aufgrund des Alkoholkonsums einer anderen Person gemacht zu haben. Dies variierte je nach Beruf und Standort, wobei ein höherer Anteil der Befragten aus Westminster (13 % der Mitarbeiter*innen und 9 % der Abgeordneten) negative Erfahrungen angab als Mitarbeiter*innen in den Wahlkreisen (6 %).
• Abgeordnete und Mitarbeiter*innen äußerten Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Alkohol auf die Sicherheit am Arbeitsplatz, die Gesundheit und das Wohlbefinden, die Produktivität sowie das Verhalten. Es wurde berichtet, dass jüngere Mitarbeiter*innen aufgrund tief verwurzelter Machtverhältnisse und eines erhöhten Gruppendrucks, Alkohol zu trinken, zusätzlichen Risiken ausgesetzt sind.
• Trotz der weit verbreiteten Erkenntnis über die schädlichen Auswirkungen des Alkoholkonsums und der allgemeinen Trinkkultur räumten einige Befragte die positiven Aspekte des Alkohols ein oder hoben diese sogar hervor, insbesondere im Zusammenhang mit seiner Rolle im sozialen Gefüge des parlamentarischen Lebens und zum Stressabbau im Beruf.
• Zu den Faktoren, die den Alkoholkonsum auf dem Parlamentsgelände begünstigen, gehören die Kommerzialisierung von Westminster als Veranstaltungsort, die breite Verfügbarkeit von Alkohol während des gesamten Arbeitstages bei verschiedenen Veranstaltungen sowie die vor Ort vorhandenen Bars und Pubs. Diese Verfügbarkeit trägt zu einer lockeren Einstellung zum Alkoholkonsum bei, bei der jede*r Einzelne selbst dafür verantwortlich ist, den Alkoholkonsum am Arbeitsplatz zu regulieren und mit Faktoren wie hohem Stress und langen Arbeitszeiten sowie Einsamkeit bei der Arbeit fern von zu Hause umzugehen. Alkohol wurde zudem mit einer Kultur des Netzwerkens in Verbindung gebracht, die als wesentlich für den beruflichen Aufstieg und die soziale Integration angesehen wurde.
• Die Mehrheit der Umfrageteilnehmer*innen war sich nicht sicher, ob es am Arbeitsplatz im Parlament ausreichende Unterstützungsangebote für Menschen mit Alkoholkonsumstörungen gibt, und 70 % wussten entweder nicht oder waren sich unsicher, wie sie Bedenken hinsichtlich des Alkoholkonsums von Kolleg*innen melden sollten.
• Die Befragten gaben an, dass das Angebot an Unterstützung in den letzten Jahren zwar ausgeweitet und verbessert worden sei, es aber noch viel zu tun gebe. Es wurden Bedenken geäußert, inwieweit diese Unterstützung tatsächlich in Anspruch genommen werde, da Alkoholprobleme mit Scham und Stigmatisierung verbunden seien, die Angst bestehe, die beruflichen Chancen zu gefährden, und eine Kultur des normalisierten Alkoholkonsums herrsche.
• Die einzigartige Struktur des parlamentarischen Arbeitsumfelds führt zudem zu Unklarheiten hinsichtlich der Frage, wer für das Wohlergehen der Beschäftigten verantwortlich ist.

Kein anderer Arbeitsplatz, an dem ich je gearbeitet habe, stellt seinen eigenen Wein her.«
Mitarbeiter*in

Auf der Grundlage der Stellungnahmen und Empfehlungen der Abgeordneten und der Parlamentsmitarbeiter*innen wird in diesem Bericht empfohlen, folgende Punkte in eine formelle parlamentarische Richtlinie zum Umgang mit Alkohol am Arbeitsplatz aufzunehmen:

• Durch die Beschränkung der kostenlosen Bereitstellung von Alkohol auf Abendveranstaltungen soll ein gesünderes Arbeitsumfeld gefördert werden.
• Nutzung bestehender parlamentarischer Gremien wie des Modernisierungsausschusses, um Maßnahmen zu entwickeln und umzusetzen, die Faktoren angehen, die mit Alkoholkonsum in Zusammenhang stehen, wie beispielsweise hoher Stress, Einsamkeit und lange Arbeitszeiten. Dazu könnten Änderungen bei den Abstimmungspraktiken zu später Stunde, die Schaffung von mehr alkoholfreien sozialen Räumen und Aktivitäten sowie die Einbindung alkoholbezogener Hilfsangebote in bestehende Dienste für psychische Gesundheit und Wohlbefinden gehören.
• Die Inanspruchnahme von Hilfsangeboten sollte durch eine bessere Wegweisung und die Bekämpfung der Stigmatisierung im Zusammenhang mit Alkohol gesteigert werden. Dies kann dadurch unterstützt werden, dass Menschen mit eigener Erfahrung ermutigt werden, ihre Erkenntnisse zu teilen, sich für das Thema einzusetzen und die Angebote mitzugestalten. Es sollte deutlich kommuniziert werden, dass die Unterstützung vertraulich ist und sich nicht auf »Genesung« oder Abstinenz beschränkt. Zu den praktischen Maßnahmen könnten beispielsweise die Durchführung von AA-Treffen zu Stoßzeiten gehören – etwa montagabends, wenn Abgeordnete auf Abstimmungen warten – sowie das Angebot von SMART-Recovery-Treffen als Alternative.
• Verstärkte Kommunikation, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter*innen des Parlaments über das nötige Wissen verfügen, um sich selbst und ihre Kolleg*innen vor den alkoholbedingten Schäden zu schützen und zu unterstützen, einschließlich der Sensibilisierung für die Leitlinien der Chief Medical Officers zum risikoarmen Alkoholkonsum.