Finanzierung durch die Alkoholindustrie verzerrt Forschungsergebnisse über Alkohol und Herzkrankheiten

Angesichts der neuen und zunehmenden wissenschaftlichen Beweise für die negativen Auswirkungen von Alkohol auf die kardiovaskuläre Gesundheit ist es wichtig, herauszufinden, welchen Einfluss die Alkoholindustrie auf jene Forschung hat, die auf die kardio-protektive Wirkung von Alkohol hinweist.

Eine nagelneue Forschungsanalyse systematischer Übersichten über Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Alkohol hat ergeben, dass die Finanzierung durch die Alkoholindustrie oder die Geschichte der Finanzierung die Ergebnisse zugunsten ihrer Interessen verzerrt.

Es gibt immer mehr wissenschaftliche Beweise dafür, dass Alkohol schlecht für das Herz ist. Wie Movendi International berichtete, zeigen zwei aktuelle Studien, dass selbst geringer Alkoholkonsum das Risiko von Vorhofflimmern bei Patient:innen mit Vorhofflimmern und das Risiko einer erneuten Diagnose von Vorhofflimmern bei Nicht-Patient:innen erhöhen kann.

Vorhofflimmern ist eine Herzerkrankung, bei der die Patient:innen unter einem unregelmäßigen Herzschlag leiden. Es ist die häufigste klinisch beobachtete Herzrhythmusstörung. Vorhofflimmern führt zu einer Beeinträchtigung der Lebensqualität, erheblichen Kosten im Gesundheitswesen, Schlaganfällen und im schlimmsten Fall zum Tod.

Die Studie von Marcus und Kolleg:innen, die in den Annals of Medicine veröffentlicht wurde, ergab, dass unter den Patient:innen mit Vorhofflimmern

• ein alkoholisches Getränk in den letzten vier Stunden das Risiko eines Vorhofflimmern-Ereignisses um das Zweifache erhöht und
• zwei oder mehr alkoholische Getränke in den letzten vier Stunden das Risiko einer Vorhofflimmer-Episode um das Dreifache erhöhten.
• die Vorhofflimmer-Episoden auch mit einer höheren Blutalkoholkonzentration verbunden waren.

In der Studie von Csengeri und Kolleg:innen, die im European Heart Journal veröffentlicht wurde, wurden die gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol bei 107.845 Personen im Alter von 24 bis 97 Jahren aus Schweden, Norwegen, Finnland, Dänemark und Italien untersucht, die 14 Jahre lang beobachtet wurden. Sie fanden heraus, dass

• das Risiko, an einer Herzerkrankung zu erkranken, bei 12&ngsp;g Alkohol pro Tag um 16 % höher war als bei einer alkoholfreien Ernährung. Dies entspricht 330 ml Bier, 120 ml Wein oder 40 ml Spirituosen.
• das Risiko umso mehr anstieg, je höher der Alkoholkonsum war. Bei zwei alkoholischen Getränken pro Tag stieg es auf 28 % und bei vier oder mehr auf 47 %.

Finanzierung durch die Alkoholindustrie beeinträchtigt Wissenschaft über Alkohol und kardiovaskuläre Gesundheit

Angesichts der neuen und zunehmenden wissenschaftlichen Beweise für die negativen Auswirkungen von Alkohol auf die kardiovaskuläre Gesundheit ist es wichtig, herauszufinden, welchen Einfluss die Alkoholindustrie auf jene Forschung hat, die auf die kardio-protektive Wirkung von Alkohol hinweist.

In einer aktuellen Forschungsanalyse untersuchen Golder und McCambridge, inwieweit die Finanzierung durch die Alkoholindustrie die Berichterstattung über die kardio-protektiven Wirkungen von Alkohol in systematischen Übersichten über Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Alkohol beeinflusst. Die Autor:innen analysieren systematische Übersichten, da solche Übersichten einen größeren Einfluss auf spätere politische Veränderungen haben als jegliche einzelne Studie.

Die wichtigsten Ergebnisse der Analyse sind:

• Fast ein Viertel (14 von 60) der systematischen Übersichten über die Auswirkungen von Alkohol auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen wurde von Autor:innen verfasst, die bekanntermaßen von der Alkoholindustrie finanziert werden, darunter fünf Übersichten, die direkt von der Alkoholindustrie finanziert wurden.
• In allen Übersichtsarbeiten von Autor:innen mit Verbindungen zur Alkoholindustrie wurde ausschließlich eine gesundheitsschützende Wirkung von Alkohol festgestellt. Diese bildeten innerhalb der Forschungsliteratur unterschiedliche Subnetze der Koautor:innenschaft.
• Diejenigen, von denen nicht bekannt ist, dass sie von der Alkoholindustrie unterstützt werden, waren ungefähr gleichmäßig verteilt, was die gesundheitsschützende Wirkung von Alkohol angeht.
• Die von der Industrie finanzierten Studien untersuchten eher allgemeinere Ergebnisse wie »Herz-Kreislauf-Erkrankungen« oder »koronare Herzkrankheiten« im Gegensatz zu spezifischen Themen der Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Bluthochdruck oder Schlaganfall.
• Die Übersichten mit Verbindungen zur Industrie enthielten mehr Studien und wurden häufiger von anderen zitiert.
• Im Laufe der Zeit nahm jedoch die Zahl der systematischen Übersichten zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Alkohol ab, die von Autor:innen mit Verbindungen zur Industrie erstellt wurden, während die Zahl der Übersichten von Autor:innen ohne Verbindungen zur Industrie zunahm.

Die Ergebnisse der Studie zeigen, dass die Finanzierung durch die Alkoholindustrie bzw. die Vorgeschichte der Finanzierung die Untersuchungsergebnisse zu Gunsten der Alkoholindustrie verzerrt.

Die Autor:innen weisen darauf hin, dass bei dieser Analyse Forschungsarbeiten übersehen worden sein könnten, bei denen Verbindungen zur Alkoholindustrie absichtlich verborgen wurden, wie im Falle der Tabakindustrie. Es könnten auch Interessenkonflikte übersehen worden sein, die über den Erklärungszeitraum von drei Jahren hinausgingen. Daher könnte ein noch höherer Anteil solcher Studien, die gesundheitsfördernde Wirkungen von Alkohol zeigen, von der Alkoholindustrie beeinflusst worden sein, ohne dass dies in dieser Analyse entdeckt wurde.

Die Untersuchung breiter angelegter kardiovaskulärer Ergebnisse - wie es die Alkoholindustrie in ihren Forschungsberichten getan hat - könnte die Berichte verfälschen. Prof. Jürgen Rehm hat vorgeschlagen, dass solche Übersichtsarbeiten durch die Auswahl breiterer Kriterien bedeutungslos werden.

Die Autor:innen dieser Analyse ermutigen zu weiterer Forschung zum Thema Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Alkohol. Ein Blick auf die in den untersuchten Übersichtsarbeiten verwendeten primären Forschungsnachweise und deren Interessenkonflikte kann das Ausmaß des Einflusses der Alkoholindustrie auf die Forschung zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Alkohol weiter verdeutlichen.

Eine weitere kürzlich im European Journal of Public Health veröffentlichte Studie von Peake und Kolleg:innen ergab, dass von der Alkoholindustrie finanzierte Gesundheitsorganisationen die Erkenntnisse über die kardiovaskulären Auswirkungen von geringem (»moderatem«) Alkoholkonsum falsch darstellen.

Diese Idee [dass Alkohol gut für das Herz sein könnte] wurde von der Alkoholindustrie eifrig gefördert, weil sie für ihre politischen Strategien offensichtlich wichtig ist. Diese Studie zeigt, dass es nicht nur notwendig ist, die seit langem andauernde Kontroverse zu lösen, sondern auch auf die Maßnahmen der Alkoholindustrie zur Beeinflussung der Wissenschaft zu achten«, schlussfolgern Su Golder und Jim McCambridge, die Autor:innen der Forschungsanalyse über Alkohol, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Industriefinanzierung, laut Science Direct.