Erfolgreiche Konferenz in Kapstadt

Die 7. Weltkonferenz zur Alkoholpolitik fand vom 24. bis 26. Oktober in Kapstadt, Südafrika, statt. 521 Teilnehmer*innen aus 55 Ländern nahmen an dem dreitägigen Programm unter dem Motto »In Menschen statt in Profite investieren: Impulse für die Rahmenkonvention zur Alkoholkontrolle« teil.

Die Global Alcohol Policy Conference (GAPC) wurde von der Global Alcohol Policy Alliance (GAPA), dem South Africa Medical Research Council (SAMRC), der Southern African Alcohol Policy Alliance (SAAPA) und dem südafrikanischen Ministerium für soziale Entwicklung organisiert. Die Delegierten wurden in einer Eröffnungssitzung unter dem Vorsitz von Professor Charles Parry, Vorsitzender des Nationalen Organisationskomitees und Direktor der Mental Health, Alcohol, Substance Use & Tobacco Research Unit des SAMRC, begrüßt. Im weiteren Verlauf der Konferenz wurden die Delegierten vom indigenen Oberhaupt, Paramount Chief Joseph Kreeling, und seiner Tochter, Prinzessin Charné Kreeling, die die Griqua vom Eastern Cape vertraten, willkommen geheißen.

Ministerin verweist auf Widerstand der Industrie

In ihrer Eröffnungsrede hob Lindiwe Zulu, Ministerin für soziale Entwicklung, die Bedeutung der Konferenz für Südafrika hervor. »Für uns als Gastgeberland hätte diese Konferenz zu keinem besseren Zeitpunkt stattfinden können. Vor einem Monat haben wir dem Kabinett den Entwurf einer Politik zur Prävention und Behandlung von Substanzkonsumstörungen zur öffentlichen Konsultation vorgelegt«, sagte Zulu.

Die Industrie ist reich und mächtig und bekämpft jede Gesetzgebung bis zur letzten Instanz.«

Sie wies auch darauf hin, dass verschiedene Maßnahmen zur Verringerung alkoholbedingter Schäden, unter anderem während der COVID-19-Pandemie, auf »monumentalen und gut ausgerüsteten Widerstand« der Alkoholindustrie gestoßen seien. Zulu sagte:

Der Widerstand der Alkoholindustrie gegen die vorgeschlagenen politischen Maßnahmen erfolgt trotz der Tatsache, dass die Beschränkung von Zeit und Ort des Alkoholverkaufs eine Frage der öffentlichen Gesundheit und nicht nur ein kommerzielles und wirtschaftliches Anliegen ist. Dies ist auch darauf zurückzuführen, dass die Industrie reich und mächtig ist und über starke Lobbygruppen verfügt, denen es nicht an finanziellen Mitteln mangelt, um jede Gesetzgebung bis zur letzten Instanz zu bekämpfen.«

In ihrem Statement bekräftigte sie eines der Hauptthemen der Konferenz, nämlich die Wichtigkeit, den Menschen vor den Profit zu stellen.

Während ihrer Rede wurde sie von den Delegierten mit Plakaten an die Forderung erinnert, »das Gesetz zur Änderung des Alkoholgesetzes jetzt zu verabschieden«. Dieses Gesetz zur Änderung des Alkoholgesetzes ist viele Jahre nach seiner Vorlage immer noch nicht verabschiedet worden. Zulu stimmte zu, dass die Regierung dieser Forderung Gehör schenken müsse.

Positive Entwicklungen im weltweiten Umfeld

Professor Sally Casswell, Vorstandsvorsitzende von GAPA, wies in ihrer Eröffnungsrede auf einige »positive Entwicklungen im globalen Umfeld hin: den Globalen Aktionsplan Alkohol, der im vergangenen Jahr von der Weltgesundheitsversammlung verabschiedet wurde, mehr Mittel für die WHO-Sekretariate und mehr Maßnahmen von diesen – weltweit und in den Regionen –, bedeutende Beiträge aus philanthropischen Quellen und innovative Gemeinschaftsmaßnahmen«. Sie betonte jedoch, dass das Ziel von GAPA nach wie vor darin bestehe, eine stärkere zwischenstaatliche Reaktion zu erreichen, ähnlich dem Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums, das sich als wertvoll erwiesen habe, um Regierungen dabei zu unterstützen, ihre Fähigkeit zur Umsetzung einer starken Politik im Rahmen von Handels- und Investitionsabkommen zu schützen.

Mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als Co-Sponsor wurden zur Eröffnung Videoansprachen von Dr. Adelheid Onyango, Direktorin für Bevölkerungsgesundheit im WHO-Regionalbüro für Afrika in Brazzaville, und Dr. Jérôme Salomon, Stellvertretender WHO-Generaldirektor, Universelle Gesundheitsversorgung, übertragbare und nichtübertragbare Krankheiten, gehalten.

Die Eröffnungssitzungen bildeten den Rahmen für zwei Hauptvorträge: »Geschlechtsspezifische Gewalt und Alkohol: Ein Fall für die Stärkung der Rolle und des Handlungsspielraums von Regulierungsbehörden«, vorgetragen von Bongi Ndondo, Vorsitzende der SAAPA Südafrika, und »Der Nutzen des Alkoholverzichts auf das Krebsrisiko – Bewertungen der IARC-Handbücher«, vorgetragen von Dr. Beatrice Lauby-Scretan, Leiterin der IARC-Handbücher zur Krebsprävention.

Steuern, Marketing, Interessenkonflikte und neue Initiative im Fokus

Das Programm der Plenarsitzungen spiegelte die Mission der GAPA wider, eine wissenschaftlich fundierte Politik zu fördern, die frei von kommerziellen Interessen ist, und konzentrierte sich auf die Besteuerung, die eine für alle Seiten vorteilhafte Lösung für Regierungen darstellt, aber noch nicht weit genug verbreitet ist; die Regulierung der digitalen Vermarktung von Alkohol, die eine große Lücke in der wirksamen politischen Reaktion der Regierungen darstellt und für kommerzielle Interessen eine hohe Priorität hat, die es zu verteidigen gilt; und das wichtige Thema der Aktivitäten der Industrie, ihres inhärenten Interessenkonflikts mit der öffentlichen Gesundheit und möglicher Reaktionen der Regierungen. Die letzte Plenarsitzung bestand aus einer Podiumsdiskussion über neue Initiativen zur Förderung wirksamer politischer Maßnahmen und zur Verringerung des Einflusses der Industrie. Die Redner*innen der Plenarsitzung kamen aus allen Teilen der Welt und vertraten die Expertise ihrer jeweiligen Fachgebiete.

Vernetzung und sozialer Raum

Die GAPC 2023 war ein lebendiger Treffpunkt für die Zivilgesellschaft, Forscher*innen und Entscheidungsträger*innen im Bereich der Förderung der Alkoholpolitik. Sie fand in einer sicheren Atmosphäre statt, ohne Teilnahme von Personen mit Interessenkonflikten aus der Alkoholindustrie. Mehr als 300 Abstracts wurden für die Konferenz eingereicht, die sieben Plenarsitzungen, 28 Parallelsitzungen und drei Workshops umfasste, darunter regionale Workshops, die die Vernetzung und Diskussion von Themen ermöglichten, die für die jeweilige Region von besonderem Interesse sind. Zum ersten Mal konnte eine Gruppe indigener Völker im Rahmen der GAPC2023 zusammenkommen, um über Alkoholpolitik zu diskutieren, und sie forderten nachdrücklich eine bessere Alkoholpolitik und Selbstbestimmung. Auf der Plenarsitzung der regionalen Berichte wurde eindringlich dazu aufgerufen, Netzwerke von Interessenvertreter*innen ohne Interessenkonflikte zu bilden, regionales Wissen über die Wirksamkeit von Maßnahmen zur Verringerung alkoholbedingter Schäden zusammenzutragen und Ressourcen gemeinsam zu nutzen, wie beispielsweise das von irischen Kolleg*innen entwickelte I-Mark-Instrument zur Förderung der Unabhängigkeit von der Alkoholindustrie.

Weitere spezielle Workshops waren ein Workshop zur Bewertung der Marktdurchdringung der Industrie und der Reaktion der Regierung im Rahmen der International Alcohol Control Study (IAC) sowie eine Sonderveranstaltung des Hlanganisa Community Fund for Social and Gender Justice in Zusammenarbeit mit der Southern Africa Alcohol Policy Alliance zum Thema »Frauen gestalten den alkoholpolitischen Diskurs«.

Klare Botschaften

Von der Konferenz ging die klare Botschaft aus, dass Alkoholkonsum aus dem Alltag verbannt werden muss. Dies spiegelte sich unter anderem darin wider, dass beim Eröffnungsempfang am ersten Tag keine alkoholischen Produkte angeboten wurden und bei der African Street Party am zweiten Abend alkoholische Produkte nur auf eigene Kosten der Delegierten zur Verfügung gestellt und in einem separaten Raum ohne Branding oder andere Formen des Marketings serviert wurden.

In der Abschlusssitzung, die dem Konferenzthema »In Menschen statt in Profite investieren: Impulse für die Rahmenkonvention zur Alkoholkontrolle« verabschiedeten die Delegierten per Akklamation eine Konferenzerklärung, in der sie die nationalen Regierungen auffordern, »klare Regeln aufzustellen, die die Industrie von der Mitwirkung an der Politikgestaltung trennen«, und den WHO-Generaldirektor ersuchen, »die Notwendigkeit und Machbarkeit eines rechtsverbindlichen Instruments zu prüfen, um die Reaktion der öffentlichen Gesundheit auf Alkoholkonsum und alkoholbedingten Schaden zu stärken«.

Über die Konferenz

Die GAPC ist das weltweit führende Forum für Entscheidungsträger*innen der Alkoholpolitik, Fürsprecher*innen, Forscher*innen, Aktivist*innen der Zivilgesellschaft und Praktiker*innen. Mit seinem hohen Anteil an episodischem starkem Alkoholkonsum und den damit verbundenen Schäden sowie seiner langen Geschichte von Herausforderungen bei der Umsetzung politischer Veränderungen in Bereichen wie der Kontrolle des Alkoholmarketings und des Alkoholverkaufs im Einzelhandel ist Südafrika ein idealer Ort, um über Alkoholpolitik zu diskutieren und die GAPC 2023 auszurichten.

GAPA hat sich zum Ziel gesetzt, alkoholbedingte Schäden weltweit durch die Förderung einer wissenschaftlich fundierten und von kommerziellen Interessen unabhängigen Politik zu reduzieren.